Палач

Девять шпилей по окружности площадки излучают ровный янтарный свет, в расположенных рядом со шпилями зарядных каменных чашах тёплым желтоватым светом сияют кристаллы. Оболочка защитного периметра на этой высоте уже не так близко, как раньше – Цитадель развивается, барьер усиливается, но все равно слегка не по себе, когда над головой в нескольких метрах переливается радужной рябью силовое покрывало, за которым царствует космическая пустота. По крайней мере, мне так думается, что космическая, а что там на самом деле, не знает никто.

А сейчас сквозь барьер настырно лезет непрошенный гость.

Он полон сюрпризов, этот Михонариум. И лучшие из своих комбинаций приберегает для особых моментов, как сейчас. Что ж, боевого опыта Михе не занимать. Мне же стоит поучиться получше выбирать моменты для использования уникальных умений. Но кое-что у меня все же имеется, да и Пламень никогда не подведет, для простых ударов перезарядка не требуется.

Пятно над головой наконец рвётся, уступая натиску. В него просовывается костлявая лапа… втрое больше, чем у виденных ранее пустотников.

Я жду, напряжённый, как натянутая струна. Тварь просовывает голову, раскрывает пасть, как у динозавра. Если ошибусь, легко откусит голову целиком, или перекусит пополам, с такими-то зубищами. Такого монстра я ещё не видел, определённо нечто новенькое. Мутные мёртвые глаза с ледяной злобой смотрят прямо на меня, в них светится предельно враждебный разум, с которым невозможно договориться. Наконец пустотник с треском протискивается сквозь барьер целиком и со звучным ударом приземляется на мрамор верхней площадки, рядом с центральной чашей, едва её не свернув своей массивной тушей. Звук, словно с высоты вывалилась гора влажного белья из гигантской стиральной машины. Башня под ногами вздрагивает. Костлявая призрачная тварь стоит сгорбившись, но даже так выше двух метров, а для её длиннющих лап здесь, наверху, нет недосягаемых мест.

Пустотник начинает выпрямляться, скрипя сочленениями тела как давно проржавевший механизм.

Толщина его жизни рождает в сердце тихий ужас, приходится силой воли зажать его в кулак, смять и отбросить, нет времени на страх. И с таким же монстром сейчас придется иметь дело эльфу…

– Босс! – по клан-чату доносится отчаянный визг Крохи. – Жертвенник! Трое очнулись! Их сейчас на запчасти разберут, ты нужен здесь! Я сейчас…

Внизу жахает световая вспышка, такая яркая, что свет бьет в астральный барьер, отражаясь многочисленными сверкающими бликами.