Пара для дракона, или просто будь пламенем

 — Вы меня просто спасли!

— Ерунда, — зеленоволосый чуть насмешливо улыбнулся. — Вы и благодарить-то не должны. Я ведь так понимаю, что скоро это всё станет вашим, не так ли?

В зелёных, как трава, глазах затанцевало непонятное лукавство вперемешку с любопытством заправского сплетника.

— Ах да, о чём это я, ещё рано говорить…

— При всём уважении, — Игорю перестало это нравится. — Вы с кем-то меня совершенно точно путаете.

— Понятно-понятно, — сказал эльф, прищурившись. — Так вы ещё не решились становиться нашим штатным артефактором?

— А… — слегка опешил Игорь, который успел надумать себе какие-то странные намёки.

 — Решил.

К собственному удивлению, тут он, кажется, даже не соврал — действительно, за последние сутки его отношение к Чу поменялось поразительно быстро. И дело не в Ири, нет! Ну… или не только в ней.

— Ну, в таком случае, прав все же я. Это местечко станет вам домом родным, — усмехнулся эльф, споро зачерпывая загадочное ядовито-оранжевое варево специальным черпачком. — Точнее, даже храмом, потому на вас будут молиться.

У нас, знаете ли, в городе артефактора всего два, и оба из Гахаана.

— Ах да, всё время забываю, что вы не местный… Это значит, что ребята малость мертвы, потому артефакторика — не их основной профиль, мягко говоря. Нет, их, конечно, все обожают и уважают, кровавый паёк увеличен, да и в очередь на приговорённых преступников и недобитых иномирцев они первые…

— Подождите. Их съедают? Ребят под стенами?! — Игорю откровенно поплохело.

— Да, — безмятежно отозвался невозмутимый эльф.

 — Преимущественно. Или превращают в зомби. Чего добру пропадать? Вы привыкнете.

— Правда? — скептически уточнил Игорь. — Не уверен, что смогу. Знаете ли, у нас мир довольно толерантный, жрать друг друга запрещено.

— Понимаю, — пожал плечами остроухий, не растеряв ни капли своего веселья. — Толерантность — это хорошо. Но у вас, насколько я знаю, всё проще: мир-то техногенный и монорасовый. Ну, я слышал, что вы всё же умудряетесь конфликтовать из-за рас (что всего лишь доказывает, что природа разумных такова), но фактологически, насколько я знаю, особой разницы нет, разве что в малозначимых деталях.

А вот у нас всё сложнее, как ни крути. Множество рас, среди которых полно хищников, разные принципы анатомии и психологии, разное питание. Нечисть, опять же, даже высшая или условная. Не думаете же вы, что те же русалки питаются поголовно рыбой? Может, в ваших легендах оно так и есть, но реальность, могу уверить, сложнее.