Пара для чудовища

Я сглатываю и болезненно морщусь – любое движение гортани тревожит травмированное хваткой мужской руки горло.

– Потому что влюблена в вас.

– За идиота меня держишь? – рычит он, подобно раскату грома.

– П-почему вы не верите?

– С чего бы начать… – язвительно тянет дракон. – Пожалуй, с того, что колдовство затронуло мою связь с истинной. Рядовому привороту, на который способна влюбленная девица, это не под силу. Здесь гораздо более темная магия. На которую у меня, к слову, чутье, как у чернильного пса.

Последнюю фразу он шипит, сузив глаза, где уже вовсю бушуют всполохи пламени.

Они практически полностью перекрывают зеленый цвет радужки. Я еще ни разу не смотрела на дракона с такого близкого расстояния, но сходство с демонической сущностью пускает волну дрожи по телу.

– Я… я нашла рецепт зелья в очень древней книге. – Голос дрожит, я понимаю, что качусь в бездну со своими оправданиями.

Он усмехается. Опирается на стену обеими руками рядом с моей головой и склоняется так близко, что я чувствую сандаловый запах его черной кожаной маски.

– А вот тут мы подходим ко второму но. Ты не могла подлить мне зелье в бокал. Я ношу кольцо, определяющее яды.

Меня уже сотрясает изнутри, но все же хватаюсь за последнюю соломинку и шепчу:

– Приворот – это не яд…

Молчание. Оно укутывает нас на несколько длинных секунд, в которых слышатся удары моего сердца.

– Что ж… – холодно проговаривает магистр Грайборг, резко прерывая эту тишину.

Хватает меня за локоть и дергает к выходу. Отмыкает дверь, и вот мы уже идем по коридору, по которому сюда пришли.

Дракон волочет меня за собой, как собачонку на поводке, я едва поспеваю за его широким стремительным шагом. Если он отпустит мою руку – наверняка упаду.

– Куда вы меня тащите?

– К ректору.

– Нет! – Я дергаюсь, пытаясь вырваться. – Я… я скажу, что вы меня совратили! Что изнасиловали!

Невыполнимая угроза, но он же не знает о моей невинности. Может сработать.

Мужчина фыркает:

– Это так не работает, детка."

"– Не сейчас, а несколько недель назад! Следов уже не осталось, так что… Вас накажут.

И уволят.

Магистр Грайборг останавливается, оборачивается и насмешливо осматривает меня с головы до ног.

– Я – дракон. Мой след остался бы на тебе до конца жизни. Одно правильное заклинание, и твоя ложь рассыплется, как песочный замок.

Все, у меня больше нет соломинок, за которые можно схватиться и выплыть. Но тут он сам протягивает ее.

– Мы можем не идти к ректору, – неожиданно заявляет магистр. – Взамен на правду.