Но неужели среди нас, сикхов, нашлись отщепенцы, изгои, способные ради денег противопоставить себя не только другим народам Индии, но и своему собственному народу? Наша ближайшая задача – задача всех сикхов, живущих в Индии и находящихся за ее пределами, – выявить и жестоко наказать этих людей! А сейчас всем нам лучше разойтись… – В ответ на недоуменные возгласы он поднял руку вверх. – Если у уважаемых соратников есть какие-то соображения насчет возможных похитителей, то будет лучше, если они сообщат об этом после.
Да, дорогие братья! В такой нелегкий час, как мне ни тяжело об этом говорить, свои подозрения нельзя высказывать вслух даже здесь, в этом надежном убежище! Да покарает этих отступников Единый Бог!
* * *На поляну среди джунглей, неподалеку от заброшенного древнего города, приземлился вертолет. Не такой вертолет, каким был тот, прогулочный вертолет, который привез сюда группу молодых людей несколько дней назад. Эта винтокрылая машина имела явное боевое назначение – была окрашена в маскировочные цвета и имела на борту целых два пулемета.
Сначала из вертолета выпрыгнуло двое вооруженных людей в комбинезонах цветов тропических зарослей и аккуратно намотанных разноцветных тюрбанах. Как следует оглядевшись вокруг и убедившись, что в зарослях, окружавщих поляну, никого нет, они вернулись к вертолету. Только тогда оттуда на землю спустился третий пассажир – старик с белоснежной бородой в ярко-синем тюрбане и национальных одеждах того же цвета. Огнестрельного оружия у старика не было, лишь на поясе висел традиционный сикхский кривой кинжал – кирпан.
Сам Амар Сингх, единоличный лидер сикхского движения освобождения и глава никем не признанного государства Холистан, решил собственными глазами осмотреть место похищения иностранных туристов.
Никуда не торопясь, все трое стали внимательно осматривать каждый участок местности, каждое дерево и куст, каждую древнюю развалину и каждую каменную скульптуру. На это тщательное обследование ушло несколько часов. Наконец, после того как они возвратились из древнего города на поляну, где находился вертолет, Амар Сингх торжествующе вскрикнул:
– Вот здесь! Именно здесь они его и убили! – Двое его спутников подошли ближе и, взглянув на едва различимые, уже начавшие зарастать свежей травой следы, закивали головами.
– Вот в этом месте он упал – его прошила автоматная очередь! Теперь ясно, куда подевался пилот вертолета! Так что зря его объявили возможным пособником похитителей.
