Джон вспомнил генерала Лапорта, «Щит полумесяца», ужас и разрушения последних дней и заново удивился — сколько же зла можно сотворить «во имя всеобщего блага»!
Они отлетели от замка уже на добрую милю, и все немного расслабились, когда вертолет содрогнулся в воздухе. Его накрыла волна ошеломляющего грома. Все разом обернулись — как раз вовремя, чтобы увидеть, как исчезает в столбе огня и дыма восточная башня Шато-ля-Руж. Разлетались, пламенея, обломки раскаленного камня, ало-золотое зарево взметнулось к небесам.
— Господи всевышний, Джон! — пробормотал Питер. — Ты меня поражаешь. Что это было?
Он развернул вертолет носом к замку, заставив машину зависнуть на месте.
— М-да... — пробормотал агент. — Как раз хотел об этом упомянуть...
— О чем? — тут же поинтересовалась Рэнди. — Ты что скрыл от нас?
Джон пожал плечами:
— Патроны. В оружейной, у дальней стены, были сложены ящики с боеприпасами.
— Ты взорвал гранату в комнате, полной боеприпасов?! — взвыл Питер.
— И даже не предупредил нас!
— Эй! — обиженно отозвался Джон. — Ну, не заметил ты ящиков. Я что — должен все на пальцах объяснять? Кроме того, они стояли в сторонке.
— Не дуйся, Питер, — утешил англичанина Марти. — Я тоже их не заметил.
— Как и я, — пробормотала белая как мел Тереза. — За что и благодарю Бога!"
"— Основной целью этой долгой, утомительной затеи было отвести угрозу, которую представлял ДНК-компьютер, — резюмировала Рэнди, пытаясь подавить улыбку при виде смущенной — и такой милой — физиономии товарища.
— Тебе это удалось, Джон. Ты взорвал его... одной гранатой.
— Нам это удалось, — согласился агент. — Несмотря ни на что.
Питер мрачно кивнул, потом вдруг улыбнулся.
— Ну, готовы мы отправляться по домам?
Еще минуту они наблюдали, как вдалеке пламя пожирает старинный замок. Потом Питер заложил плавную дугу, продолжая полет на юго-восток, к Парижу. Джон и Рэнди вытащили мобильники, чтобы отчитаться перед своим начальством.
Тереза откинулась на спинку сиденья и устало вздохнула.
— Видите там, в небе, такие яркие пятнышки? — спросил Марти, глядя на восток и не обращаясь ни к кому в особенности. — На светлячков похожи. Кто-нибудь мне может объяснить, что это на самом деле?
Все разом обернулись к разгорающимся огонькам.
— Натовские вертолеты, — проговорил наконец Джон. — Я насчитал двадцать.
— Направляются к замку, — решила Рэнди.
