– Не могла беспомощно смотреть, как ты умираешь, а тебе… после становилось немного лучше.
– Как давно он приходил?
– Не знаю. Когда я приехала, уже ходил. Успевал исчезнуть до твоего пробуждения. Мне его убить хотелось, но, глядя, как он тебя обнимает, баюкает, шепчет нежности, не обращая внимания на меня… В душе все переворачивалось.
И вот как реагировать на этот заговор?! Но положа руку на сердце, не знаю, как сама бы поступила на Дашкином месте.
– Можешь осуждать меня. Главное – ты жива! – закрыла она тему.
Но не сдержала любопытства: – Что было во время ритуала? Ощущаешь шатху?
– Давай не будем о ритуале. А шатха… представь, что часть твоего сознания занимает вредная кошка, живущая инстинктами.
– Так это она нюхала мою постель? – заинтересованно спросила Дарья, и настала моя очередь краснеть. За свои мысли и подозрения стало безумно стыдно.
– А как она воспринимает меня? – задала сестра другой вопрос, видя, как я смутилась.
Я прислушалась к себе и усмехнулась:
– Не хочу тебя разочаровывать, но по ощущениям теперь это ты младшая.
Она воспринимает тебя как котенка.
Даша неуверенно улыбнулась, глазами спрашивая, не шучу ли я. Забавно, но кошка отнеслась к ней именно так, признав своей.
Странно, мы расстались только вчера, но говорили и не могли наговориться, как будто не виделись вечность. Больше всего ее интересовало, какие изменения я в себе ощущаю и каково это. Тему ее отношений с Камияром и моих с Хантом, не сговариваясь, обходили.
Мы потеряли счет времени.
Нас прервало лишь появление барса.
– Дамы, время обеда, – сообщил он. – Я распорядился накрыть нам на свежем воздухе. Пойдемте.
Шатха внутри меня сделала кульбит от радости. Он здесь. Пришел. Сам! Я попыталась справиться с охватившими меня эмоциями, оценив тактический ход Ханта. Передай он нам просто приглашение – не факт, что я бы пошла.
Мы встали, переглянувшись с Дашей.
– Может, без меня? Идите. Вам, наверное, нужно побыть вдвоем? – запнулась она.
– Вы нам нисколько не мешаете, – уверил Хант.
– Как раз обсудим предстоящий вечер.
Барс, подойдя ко мне, приобнял за талию.
– Не исчезай надолго. Тяжело, когда тебя нет рядом, – чуть притянув к себе, произнес он. Я бы сама ни за что не призналась в такой слабости, но и у меня с его появлением тянущее чувство в груди исчезло, принося успокоение.
– Этот эффект долго продлится? – контролируя голос, спросила у него.
– Это навсегда, но после ритуала особенно сильно, – «обрадовал» он.
