– Да я не о том, – помахал рукой этот встречный детина, хотя потом посмотрел мне за спину и несколько обескураженно переспросил: – В смысле, оттуда?.. Тот единственный портал, что есть в нашем поселке, находится там, – и он указал в сторону здания, к которому я как раз и направлялся.
– Понятно, – ответил я ему, – значит, именно туда мне и нужно.
И, пожав плечами, собрался идти дальше.
– Постой, – сказал он, – новичок, так ты не с караваном к нам прибыл? Кроме них сюда обычно никто и не заглядывает.
– Нет, – и я отрицательно покачал головой, – так получилось, что у вас тут я оказался совершенно случайно.
– Бывает, – кивнул мне в ответ демон, – все мы тут случайные люди.
И он усмехнулся.
– Нас вон с моим бывшим отрядом заманили сюда тем, что этот мир только недавно нашли и тут еще никто не рылся, а потому есть неплохой шанс раскопать какие-то из артефактов Древних, при этом не выбираясь во внешние миры. Нагулялись мы с ними как-то уже, – и он ткнул пальцем в свое лицо, – так что хотелось чуток подзаработать деньжат по-быстрому и без возможности ненароком распрощаться с жизнью.
Но… – демон безнадежно махнул рукой. – …Мечты, мечты. Место это и правда самая глубокая дыра, которую только можно найти во всей сети нейтральных миров.
Он замолчал на пару мгновений. Правда, через пару секунд встрепенулся и, протянув руку во вполне понятном мне жесте приветствия, произнес:
– Я, кстати, Любаня.
– Дим, – сказал я в ответ и непроизвольно улыбнулся. Больно уж контрастировало имя, данное этому огромному бугаю, с тем, кого я реально видел перед собой.
– Что? – сразу заметив мою улыбку, протянул демон.
– Прости, – помахал я рукой, – просто твое имя… Понимаешь, в моем мире оно уменьшительно-ласкательное.
– А… – протянул этот детина, – всяко бывает. Но меня так маманя назвала…
– Да, – кивнул я и, не выдержав, добавил: – К тому же оно, прости, женское…
Демон сначала не понял, о чем я говорю. А потом его глаза налились кровью.
«Ну все, сейчас начнется, – констатировал я, – вот бы мне промолчать.
Но нет, вылез со своей шуточкой. В общем-то, без особой причины обидел вполне мирно настроенного парня».
И я оказался прав. Началось. Только вот не совсем то, что я ожидал.
– Ну да, женское, – рявкнул этот детина, который был практически в полтора раза крупнее меня как в высоту, так и в ширину, – а я, по-твоему, кто? – И мгновенно сузившимися глазами уставился… черт, уставилась на меня.
