Печать Пожирателя (СИ)

— Ты же в курсе, что за вандализм императорской усыпальницы тебя по головке не погладят?

— Ой, да брось, — отмахнулся я, — там уже два с лишним века никого не хоронили. К тому же, если выбор между наказанием от властей и мрачной смертью от холода и голода — я выберу первое.

— Зато ты бы погиб в объятиях любимой!

Я фыркнул. Подруга язвила, но я слышал по её голосу, что она слегка напугана.

— Всё так. Вот только лучше чем погибать, я в эти объятьях предпочёл бы жить… Как сегодня утром, например. Дважды.

Илона рассмеялась, и её звонкий смех разнёсся под сводами тоннеля, отражаясь от стен.

Мы прошли довольно долго — по моим прикидкам, уже метров пятьсот…

И именно тогда я насторожился.

— Илона?

— Да?

— Тебе не кажется, что… Вода поднимается?

Мы замерли, и опустили взгляды — теперь тёмная гладь, от которой отражался свет моего заклинания, доходила до икр.

— Дерьмо… — тихо выругался я.

— Что будем делать?

Я быстро прикинул варианты."

"— Вряд-ли этот тоннель тянется пару километров. Это же безумие, он наверняка ведёт куда-то в город, а не петляет бесконечно под руслом реки? Так что его бы нашли во время прокладки коммуникаций.

И скорость, с которой прибывает вода, не настолько велика. Может быть вообще и так, что уровень пола просто изменился, а мы не заметили. Так что… Давай пройдём ещё немного. Если вода продолжит подниматься, а тоннель не закончится — вернёмся и выберемся обратно в усыпальницу.

— Хорошо.

Илона предоставила решать этот вопрос мне. Что-ж… Это приятно.

Мы продолжили путь, и прошли ещё примерно столько же — и за это время вода поднялась до уровня коленей.

Как раз в этот момент тоннель упёрся в тупик.

— Отлично, — вздохнула Илона, — Как предсказуемо…

А вот я расстраиваться не спешил — потому что видел, что на покрытой илом и водорослями монолитной плите есть знаки. Три разноцветных символа, начертанные «внутри» камня старым, почти выдохшимся заклинанием. Что-то знакомое… Что-то из алхимии? Это что, птицы?..

— Марк?

— Секунду… Тут что-то есть… Заклинание… Спрятано в этой плите.

— Ты уверен? — удивилась подруга, протискиваясь мимо меня, — Я ничего не ощущаю…

Ну ещё бы… У рыжей не имелось моего «магического» зрения, а заклинание было как следует спрятано. Моё зрение улавливало едва заметные нити энергии, связывающие символы между собой.

— Уверен… Это что-то вроде… Механизма.

— Не понимаю! — Илона приблизилась к плите, едва не ткнувшись в неё носом, — Как ты это видишь⁈

Опять неудобный вопрос…

— У меня много талантов.