Пепел Атлантиды

 – Ух, а я-то думала, что мой папа – мастер убийственных взглядов.

Элвин закашлялся, пытаясь скрыть приступ смеха.

– Эй, – Киф снова схватил Софи за руку, когда она попыталась гневно уйти. – Я понимаю. Ты злишься…

– Ничего ты не понимаешь, – перебила Софи. – Ты все твердишь, что мы – команда, а потом при первой же возможности меняешь правила, втягиваешь меня в свои безумные планы и думаешь, что я не буду против. Ну так вот: я против.

– Да. Чувствую. Но…

– Никаких «но». Либо поклянись, что будешь со мной честен – по-настоящему честен, без всяких неожиданностей.

– Ты можешь мне доверять, – пообещал он. – Ты же слышала Димитара. В послании мамы было сказано: бросить мне вызов. Он бы сделал это, даже если бы я не выпросил титул меркадира, и исход был бы тем же.

– Возможно, – тихо согласилась Софи. – Но ты не знал этого, когда потребовал титул, а значит, это не считается.

Киф вдохнул.

– Я просто пытаюсь тебя защитить. Это что, так плохо?

– Я тебе не девица в беде, которую нужно спасать!.

– Знаю, Фостер. Поверь, мне прекрасно известно, какая ты сильная. И умная. И особенная. И…

– Слишком сильно подлизываешься, – предупредила Ро.

– Я просто говорю, что она важна, – подчеркнул Киф, а потом посмотрел на Софи. – Ты нужна миру – а я просто пешка в жуткой игре матери. Поэтому если есть возможность принять удар на себя и сделать так, чтобы бинты оказались не на тебе, я пойду на все. И я думал, что уж ты-то меня поймешь, учитывая, как часто ты рискуешь, чтобы защитить друзей.

– Одно дело – защищать, а другое – пытаться подмять все под себя, Киф. Ты заранее придумываешь, как можно меня предать. Сегодня ты прекрасно знал, что делаешь. Ты даже исследования провел, которыми решил со мной не делиться. Это не командная работа. Это спектакль одного Кифа, и все мы знаем, чем он закончится.

Он дернулся, будто от удара.

Но она все равно добавила:

– Я так больше не могу.

– В смысле?

– Не знаю. Мне… надо подумать. И тебе, кажется, тоже. Хорошо, что тебя ждет целая неделя постельного режима.

– Ну конечно. То есть, я должен лежать и ничего не делать, пока ты общаешься с моей матерью и забираешься в Сумрак?

– Нет. Ты должен набираться сил, чтобы не нанести здоровью непоправимый ущерб.

– Плевать мне на непоправимый ущерб.

– Да, я заметила.

– Она явно говорит не только о ране, если ты не понял, – заметила Ро.

Поймав взгляд Софи, она пожала плечами.

– Что? Он же бестолочь. Я решила помочь.

– Ладно, – пробормотал Киф.