Пепел Атлантиды

Ро глянула на нагрудник, заляпанный кровью.

– Ладно, меняем план. Пошлем «Лунного жаворонка». Пусть похлопает своими карими глазками и расскажет всем про запятнанную историю вашего народа, да в таких выражениях, что Веспера высунется из укрытия от обиды – и тогда я на нее напрыгну и заткну рот.

Она открыла маленькое отделение на краю нагрудника и вытащила какой-то склизкий шарик, пахнущий проржавевшим отстойником.

– Фу, что это? – Киф зажал нос.

– Хорошенькая колония бактерий, от которых вас, эльфов, жутко тошнит.

У Софи пересохло во рту.

– Все огры носят их с собой?

– Ой, да не пугайся ты так. Ты и так знаешь, что я ношу кучу ножей. А от бактерий ты хотя бы не умрешь.

– Ну да, – пробормотал Тэм.

– Может, подаришь мне пару штук для отца? – попросил Киф.

– Нет, пока приходится жить с ним. Даже мне невыносимо нюхать то, что из вас после них выходит.

– Эм, ребят? – прошептала Лин. – Смотрите.

Она указала на восток набережной, где со ступенек моста, перекинутого над каналом, спускался эльф в длинном черном плаще с капюшоном.

– Старый добрый Руй, – проворчал Киф, сжимая руки так, что побелели костяшки. – Кажется, он идет вот к тому пирсу на набережной.

Софи кивнула.

Она и сама уделяла особое внимание этому месту, когда искала мысли Весперы. Решила, что светящиеся серебристые фонарики, украшающие ограду, могут помочь создать иллюзию.

Руй выбрался из толпы, умудрившись остаться незамеченным и постепенно отойти на центр пирса.

Несколько мгновений он стоял один, повернувшись лицом к воде. А в следующее мгновение Веспера оказалась рядом с ним.

– Стоит отдать ей должное, она мастер неожиданных появлений, – тихо проговорила Ро. – Но над одеждой ей нужно поработать.

Веспера добавила к своему костюму плащ с капюшоном, и толстая золотистая ткань ниспадала слоями рюшек, полностью скрывающих фигуру – и раны, которые она могла получить во время потасовки с Бианой.

– Так, у вас пять секунд на обсуждение плана, – предостерегла Ро, – а то я сейчас пойду и начну размахивать мечом.

"Но не успели они ответить, как от вспышки белого света по набережной прокатилась волна вздохов и криков.

– Не понимаю, – прошептала Софи, крепко зажмурившись. Она просто не могла поверить своим глазам.

Руй запер Весперу под куполом белой пульсирующей энергии.

– Ох, это плохо кончится, – Киф указал на второго эльфа в плаще, который прокладывал себе путь сквозь паникующую толпу.