Пепел на обелиске

Заметив их проблемы, Влад ухватил полковника за локоть и, отведя в сторону, тихо сказал:

— Старина, давай напрямую. Приезд Кудасова, для поселенцев еще один сигнал, что империя их не бросит. Так что, не порть людям праздник. Они очень старались. И парней своих не кошмарь. Они не виноваты. Не стрелять же им было в женщин, которые столы накрывали? Поверь, здесь, ему ничто не угрожает. Самое опасное, уже позади.

— Под твою ответственность, полковник, — помолчав, жестко ответил Ремезов. — И учти. Если что случиться.

Своими руками расстреляю, как предателя.

— Годится, — ответил Влад, послав ему в ответ усмешку, больше напоминавшую звериный оскал.

Но опасения Ремезова оказались напрасными. Банкет удался. Кудасов, отлично понявший значение этого застолья, постарался сделать все, чтобы совет планеты остался полностью уверенным в дальнейшей поддержке от империи. Утром, едва позавтракав, граф принялся тормошить Влада по поводу охоты. Куда-то сходив, разведчик вернулся с отличной новостью, что все готово, и они могут отправляться.

Погрузившись в снегоходы, Влад, Кудасов, Ремезов, рыжий пилот, и пятеро бойцов охраны, отправились к месту, отведенному им под развлечение. Забравшись по указанию Влада на высокий настил, устроенный между деревьев, Кудасов устроился поудобнее и, убедившись, что отлично видит место прикормки и протоптанную животными тропу, приготовился к долгому ожиданию. Но как оказалось, охота на этой планете, разительно отличалась от охоты на любой другой планете.

На тропинке, выходившей из густого кустарника, появилось стадо кабанов.

Первой шла старая свинья. За ней, восемь молодых поросят, и последним, вышел огромный секач, с внушающими уважение клыками. Остановившись, свинья старательно принюхалась, на не учуяв опасности, медленно двинулась в сторону сеновала, устроенного местными промысловиками.

— Берите молодого кабанчика, — еле слышно прошептал Влад, склонившись к самому уху графа.

— Угу, — так же тихо кивнул Кудасов, тщательно, прицеливаясь.

Сухой звук выстрела разорвал морозную тишину, и смертельно раненное животное, пронзительно взвизгнув, рухнуло на снег.

Яростно завизжав, секач сорвался с места и описав по поляне стремительный круг, остановился, не найдя противника. Старая свинья, громким хрюканьем загнав остальных поросят в кустарник, остановилась, продолжая принюхиваться. Секач, так и не найдя врага, развернулся на месте, и хрюкнув, погнал стадо обратно в лес.

— С полем, Виктор Алексеевич, — улыбнулся Влад.