Пепел на обелиске

Вздрогнув, словно очнувшись, Влад устало потер лицо ладонями и, повернувшись к девушке, со странной усмешкой спросил:

— Вы же целый вечер пили, — растеряно ахнула Саманта.

— Мишель, врач конечно гениальный, и в других науках соображает так, что обзавидуешься, но вот в крепких напитках, он и хрена не понимает, — усмехнулся разведчик. — Все его пойло вкусное, но крепости в нем, как в ликере.

— А вы к спирту привыкли? — не смогла удержаться от шпильки Саманта.

— И к нему тоже, — рассмеялся Влад. — Так что? Выпьем?

— А давайте, — решительно кивнула девушка, озорно тряхнув челкой.

— Заодно, и знакомство отметим, — добавил Влад, легко шагнув к столу.

Отыскав пару рюмок и бутылку какой-то настойки, он быстро наполнил тару и, повернувшись к девушке, сказал:

— За наше знакомство. Не каждому удается встретиться со своим убийцей лицом к лицу.

Вздрогнув, Саманта взяла свою рюмку и, посмотрев на разведчика из под лобья, спросила:

— Ничего, — покачал головой Влад. — Мне просто собутыльник нужен. Не привык в одиночку спиртное хлестать.

Вняв умному совету, девушка лихо опрокинула содержимое своей рюмки в рот, краешком сознания отметив, что Мишель действительно умудрился сделать ликер. Приятный на вкус и практически не обжигавший рот. Проглотив напиток, она ухватила с ближайшей тарелки кусок вяленого мяса со специями и прожевав его, спросила:

— Чем вы будете заниматься дальше?

— Сейчас, у меня есть задание, выполнение которого может занять пару лет.

— А на планете вы долго пробудете? — зашла девушка с другой стороны.

— Это не от меня зависит. Решит начальство, что я нужнее на другом конце вселенной и придется лететь, проклиная все на свете.

— Не надоела такая жизнь?

— Я привык. Всю жизнь так жил. Сколько себя помню, казармы, офицерские общежития на базе, каюты на кораблях. Все имущество в одном бауле уместить можно.

— А почему ваше подразделение прозвали «драконами»? — поинтересовалась девушка.

— Сказочные звери, приходящие ниоткуда и уходящие в никуда. Так же и мы. Пришли, сделали свое дело и ушли. И никто, никогда не узнает, что мы там вообще были.

— То есть, вы собираете данные о планетах, не вступая в контакт с местными обитателями?

— А почему тогда про вас говорят, что вы самые сильные бойцы империи?

— Выходы бывают разные.