Пепельное небо

В кузове откидывается брезент, и на землю спрыгивает несколько человек, тут же берущие меня на прицел.

— Спокойно, ребята, спокойно! — поднимаю я руки в примирительном жесте. — Десять минут назад мы с вашим капитаном разговаривали. Что случилось-то? Кто по вам стрелял?

В этот момент на передовом посту грохочут выстрелы. Оборачиваюсь туда и вижу: вылетевший из-за поворота джип. Не снижая скорости, он с размаху бодает капотом здоровенную сосну. Из открывшейся двери выскакивают две фигурки и тут же падают. А мои дозорные переносят огонь по какой-то невидимой мне цели.

— Пусть уходят, — хрипло говорит один из бойцов капитана. — Там бэтээр. Ничего они ему не сделают.

— Черт возьми, как я это сделаю?! У меня же связи с ними никакой нет! Ну, хоть вы тут не толкитесь! Дуйте вон в тыл, уносите своего командира!

Капитана как раз перевязывают. Он жив, что-то пытается говорить. Не до того. После поговорим, если возможность будет. Бойцы убегают в тыл. Рядом со мной остается один из них со снайперской винтовкой в руках.

На мой удивленный взгляд боец отвечает коротко:

— Должок у меня. Поквитаться надобно.

После этих слов он сигает куда-то вбок и в буквальном смысле слова исчезает с глаз. Да… Это профессионал. Высочайшей пробы мастер. Мне бы таких с десяток — и любое наступление захлебнулось бы кровью.

Впереди что-то грохает, и я поворачиваю голову в ту сторону. Из-за поворота высунулась тупая морда бронетранспортера. Модель старая, БТР-60ПБ. Но тем не менее в наших условиях это почти не убиваемый туз. Бронетранспортер доворачивает башню, и гулкий грохот КПВТ перебивает сухие щелчки автоматов.

Весь склон, где лежат наши стрелки, мгновенно окутывается пылью. Вижу, как падают срубленные березки. Стрельба со стороны моих дозорных разом стихает. Ничего удивительного: лупить из автомата по этому крокодилу — дело совершенно безнадежное. Выбросив клуб дыма из выхлопных труб, машина бодро прет в мою сторону. Откладываю в сторону автомат. Сейчас мне нужно другое оружие. Щелчок — и раздвинулся тубус. Пружина выбросила прицельную планку, откинулись крышки на торцах. Теперь ждать. Ждать, пока это стальное корыто не поравняется с грузовиком. Только здесь я смогу остановить его таким образом, чтобы он надежно закупорил проход. Если еще и «КАМАЗ» потом поджечь, то эту груду обгорелого железа потом надо будет растаскивать бульдозером, да и то не за один заход. А я уж постараюсь, чтобы это у вас не вышло должным образом.

Чуть приподнимаюсь над валуном и кричу своим постовым.