Перегрин

Армия под командованием проконсула Гая Мария пришла в Заму на шестой день нашего ожидания. Легионеры были нагружены трофеями. Они захватили расположенный в пустынной местности город Капса, несколько небольших поселений и сильную и, как считалось, неприступную крепость Мулукк на границе с Мавретанией. Гай Марий раздал все трофеи солдатам, чем заслужил их расположение, хотя из-за своей строгости и затеянных перемен в организации армии любовью подчиненных не пользовался. Он ввел деление легиона не на манипулы, а на когорты по шесть центурий в каждой; отменил «зоопарк» — волка, минотавра, коня и кабана в штандартах, оставив только орла; «узаконил» давно уже практиковавшуюся отмену деления на гастатов, принципов и триариев; ввел ежедневные тренировки по бегу с полной экипировкой.

За последнее проконсула возненавидели больше всего. Не помогало даже обещание, что после окончания контракта каждый легионер получит по сто югеров (двадцать пять гектаров) земли, отвоеванной в Африке. Для сравнения, семейным наделом (хередиумом) считались всего два югера, а достаточными для приличного существования большой семьи, живущей вдали от города — десять югеров.

У Гая Мария было вытянутое, лошадиное лицо с высоким лбом и тяжелым подбородком. Производил впечатление человека неприхотливого, властного, расчетливого и при этом не слишком умного, даже высокий лоб не спасал. Впрочем, высоколобость — это еще и один из признаков даунов. Разговаривал со мной на ходу, проверяя, как занимается легион возле каструма, который все еще существовал на прежнем месте, хотя в городе хватило бы места на всех.

Нет бы дать солдатам отдохнуть после тяжелого похода! Причем повышенные требования были только к легионерам. Вспомогательные войска — легкую пехоту и всадников — Гай Марий считал второсортными, потому и требования к ним предъявлял пониженные.

— Я тебя помню по обороне этого лагеря, — первым делом сказал проконсул, когда я подошел к нему.

Гай Марий, видимо, из людей с прекрасной памятью на лица.

Что ж, это было мне на руку.

— Да, за его оборону меня наградили, — подтвердил я.

— Что ты хочешь? — спросил он.

— Наш флот сейчас стоит без дела в Табраке. Мы могли бы пройти к мавретанскому берегу и нанести врагу ущерб, захватывая его суда и прибережные поселения. Это заставит царя Бокха выделить часть войска для обороны от нас, что поможет тебе победить его, — рассказал я.

— И поможет вам захватить богатую добычи, не так ли? — произнес он.