Теперь Ельшин совсем не был похож на прежнего щеголеватого, подтянутого, энергичного и злого генерала. Как ни старались медики, сохранить ему ногу не удалось, стопу пришлось отнять, да и левая рука едва двигалась. Ходил он сгорбившись, припадая на протез. Он поседел и выглядел совсем стариком, отпустил бородку, но в глазах по-прежнему горел жестокий и упрямый огонек.
Он огляделся и зашагал, прихрамывая, по склону холма вверх, лавируя между кустами. Остальные молча последовали за ним.
С вершины холма открывался вид на небольшую долину, окруженную со всех сторон редким лесом.
Кроме деревьев, долину опоясывала двойная изгородь из колючей проволоки с единственными воротами. У ворот прохаживался вооруженный автоматом охранник, а невдалеке стояла приземистая военная палатка. Но не это приковало взгляды приезжих.
В центре, там, где когда-то возвышалась двухэтажная дача Ельшина, превращенная гением безвестных армейских строителей в современную военную базу, располагалось странное сооружение, напоминавшее почерневшие развалины древнего замка.
Застывшие фестоны, сталагмиты, наплывы, лепестки и ручьи из оплавленного камня, кирпича, бетона и металла образовывали причудливые фигуры, от которых по земле расходились ожогами черные лучи-полосы, так и не поросшие за целый год травой. Ельшин, прищурясь, смотрел на развалины, будто целился в кого-то. Сопровождавшие его члены Тень-кабинета молча переглядывались."
"– Ты уверен, что там хоть что-нибудь сохранилось? – прервал наконец паузу Лобанов.
Он поднял воротник плаща, поскольку начал накрапывать дождь.
– Бункер должен был уцелеть, – хрипло ответил Ельшин. – В любом случае мы ничего не теряем, а найти можем очень много.
– Давай, – кивнул Маюмуре маршал «СС».
Телохранитель отошел к машине и вытащил радиотелефон. Вторая машина тут же выехала на дорогу и направилась к воротам.
– Я посижу в кабине, – произнес Носовой, – не люблю дождливую погоду.
На вершине холма остались Ельшин и Лобанов.
– А все-таки что ты рассчитываешь там найти?
– Оружие, – ответил Ельшин и усмехнулся бескровными губами в ответ на удивленно вскинутые брови «наследника трона».
– Абсолютное оружие.
– Раньше ты о нем не вспоминал.
– Просто я не мог в одиночку пробиться сюда. Слишком много людей охраняло этот… полигон. Терпеть больше нет сил! Очень уж хочется найти моего…
– Соболева? – Ельшин не ответил, зябко запахнул свою куртку. – Мы его найдем. Его дружок уже появился в поле зрения. Василий Балуев.
