Кто знает, как Бог созидает, Зачем он моря содрогает, В чем грома и молний причина, Зачем завывает пучина?
Быть может, весь блеск этот нужен Для зреющих в море жемчужин?
Ульяна задумчиво оглядела сосредоточенное, выразительно-неулыбчивое лицо Котова, потом придвинулась, окуная его в бездонные омуты глаз, и поцеловала.
Поцелуй был бы долгим, если бы не появление Парамонова.
– Собирайтесь, – сказал он, окидывая невозмутимым взглядом их стоянку. – Я знаю, где Рыков прячет Кристину и Стаса.
– Где? – в один голос спросили Вася и Уля, оторвавшись друг от друга.
– На прогулочном теплоходе «Максим Горький», в двенадцати километрах отсюда. Теплоходом эту посудину, правда, назвать трудновато, скорее катером, хоть он и двухпалубный, но принадлежит теплоход какой-то государственной конторе и сейчас якобы на ремонте. И самое главное: Кристина и Стас пытались бежать, но неудачно.
– Что с ними?!
– Им помогал какой-то профессионал по фамилии Шевченко.
Сейчас они забаррикадировались в машинном отделении. Но Рыкову ничего не стоит проникнуть туда. Просто ему это сейчас невыгодно, пленники все равно в его руках.
– Шевченко? – медленно проговорил Василий. – Не Валерий случайно? Он же погиб…
– Не знаю. Что будем делать?
– Где сам Рыков?
– На катере его нет, но может появиться в любой момент. Он где-то поблизости… и очень рассержен!
– Представляю, – усмехнулся Василий.
– Он может пойти на обмен? Мы ему «глушаки», он нам пленников.
Иван Терентьевич покачал головой:
– Он не поверит. И не согласится. Стоит нам подать голос, как в течение часа нас перехватят и убьют.
– Что ж, остается только один путь – взорвать катер!
Парамонов и Ульяна молча смотрели на Василия, и он добавил невозмутимо:
– Ну, после того, естественно, как пленники будут с нами. Другие предложения есть?
– Все-таки ты Аника-воин, – сказала Ульяна со слабой улыбкой.
– Даже вакрасану ты умудряешься представить вирасаной.
– Это комплимент или осуждение?
– Ни то, ни другое. Но к идущим во Внутренний Круг этим Путем жизнь предъявляет особые счеты. Потому что это Путь потерь…
Вася не нашелся, что ответить, но не в его характере задумываться о будущем. Он жил в настоящем, рядом находилась любимая женщина, друзья ждали его помощи, и надо было действовать.
