Перехват

– Ну и что тебе удалось разглядеть? – спросил полковник, направляясь к Джеку.

– Ничего, сэр, – пожал плечами Джек.

– Чего же туда заглядывал?

– Не знаю, сэр. Я пока собираю информацию.

– Не собирать нужно, Стентон, нужно искать! – вмешался Лефлер, но полковник сделал ему знак рукой, дескать, пусть делает, что хочет. Крафт этот жест тоже заметил и, обращаясь к Джеку, сказал:

– Информация получена от офицера-нороздула, с которым я дрался…

– Да? – Джек подошел к старшине. – А что он сообщил?

– Лучше скажи на его языке…

– Он сказал: «Иолле батхи».

– Всего два слова? И по ним вы поняли, что имеется еще несколько инициаторов? – спросил полковник.

– Да, сэр. «Иолле» – некая первопланета, откуда пошли все нороздулы, фризонталы и инсайдеры… А «батхи» означает «смеется».

– И… где же здесь логика? Первопланета смеется?

– Да, Крафт, тебе не кажется, что это как-то притянуто за уши? – усомнился Лефлер.

– А по-моему, все сходится, – вмешался Джек. – Драка была за инициатор, и, когда Крафт его получил, проигравший намекнул, что это еще не конец поединка, что придется еще поискать, очень хорошо поискать, отсюда предположение старшины, что на корабле остался не один инициатор, а даже несколько.

Видно было, что инженер-полковнику Ройху и капитану Лефлеру такая история не понравилась, для них здесь не было логики, но Крафт удовлетворенно кивнул – он нашел в капрале понимание и поддержку.

– Ладно! – поднял руки полковник. – Сдаюсь! Непонятно, как вы делаете свои выводы, господа, но давайте что-то делать! Капрал, мне отрекомендовали вас, как человека, способного принимать нетривиальные решения, – пожалуйста, помогите нам, иначе этот корабль вместе с нашим персоналом превратится в пыль!.

– А уйти нельзя? – наивно спросил Джек.

– Нельзя, мы и так в цейтноте. Враг опережает нас, очень сильно опережает, и мы вынуждены рисковать.

В дальнем конце коридора появился сотрудник в синем комбинезоне, и Ройх спросил:

– Что там у вас случилось?

– Я насчет этого шума, сэр…

– Мы случайно открыли нишу в грузовом трюме, и оттуда вывалился робот-автомат.

– Так точно, станция. Что нам с ним делать, сэр?

– Пока ничего, продолжайте искать скрытые тайники, это сейчас важнее.

– Есть, сэр! – кивнул сотрудник и убежал.

– А радио здесь не работает? – спросил Джек.

– Увы, полное экранирование.

Джек думал минуты три, сосредоточенно покусывая губу, и никто не решался его одернуть, как будто это был не капрал, а целый генерал.