Перехват

– Какие еще документы? – сыграл удивление Фред, но вышло настолько неубедительно, что даже Рем вздохнул и отошел к следующей витрине.

– У вас должна быть карточка члена охотничьего или спортивного клуба, сэр, с росписью психиатра и местного шерифа, лейтенанта Тротвела…

– А, точно! – кивнул Фред и хлопнул себя по лбу. – Забыл я эту карточку прямо на столе – хотел взять, но забыл. А без нее никак?

– Увы, сэр. Разве что…

Продавец опустил глаза на витрину и стал колупать на стекле невидимую соринку.

– Разве что в кредит.

– Я вам сейчас продам, но без чека, а когда вы принесете карточку, выбью чек и отдам сдачу.

– Годится, приятель. Ты прямо снял груз с моих плеч! Давай две сотни патронов, сколько я тебе должен – пятьдесят ливров?

– Вообще-то сто пятьдесят.

– Так дорого? – удивился Фред.

– Не дорого, сэр, я возвращу вам разницу, как только вы предъявите мне карточку.

– Нам это подходит. Упакуйте все и дайте общий счет.

– Одну минуту, сэр, сейчас все будет.

Отъезжали напарники, как иностранная делегация, – провожаемые улыбающимся продавцом и грузчиком, в то время как покупатели копеечных крючков томились у прилавков в ожидании хоть какого-то внимания.

А все дело было в дорогих биноклях, ведь такие покупки здесь случались нечасто. Раньше напарникам годились и двенадцатикратные с обычной оптикой, но за время работы на полковника Танжера они привыкли к высокому качеству.

Танжеровские «девятки» им удалось зажать, их позволяли носить повсеместно, но бинокли с радиостанциями после заданий сдавали, оттого и пришлось покупать на свои.

Пока то да се, катались, заправлялись, осматривались, спустился вечер, и к воротам частного владения в далеком пригороде напарники подъехали, когда на улице горели редкие фонари, под которыми вились суетливые мошки.

Один из фонарей стоял метрах в десяти от участка, и под ним с распахнутыми пастями сидело с полдюжины ящериц.

Со стороны казалось, будто они так загорали, но стоило упасть мотыльку, как завязывалась борьба, превращавшаяся в свалку.

Открыв ворота, Фред придержал створку, пока Рем заводил машину во двор. На шум выскочила хозяйка и, заметив подмену, тотчас спросила:

– Новую машину купили… Себе…

– А моя ласточка где? – почуяв неладное, спросила старуха.

– Успокойся, Сибилла, твоя ласточка захромала – карбюратор у нее потек и дроссели обвалились. Хана ласточке, продали на металлолом.