Нала, – я развернулась к служанке, – передай лорду записку."
"Никакой записки у меня не было, но это и не важно, главное, показать уверенность в виновности пойманной девицы.
– Да что я такого сделала?! – возмутилась Илия, попытавшись встать, но Полин, надавив на плечо, усадила ее на место.
– Покушалась на мою безопасность.
– Это неправда!
– Неужели? Давай, немного подумаем о том, что бы случилось, если б меня не оказалось рядом. Итак, всего лишь через несколько мгновений к лестнице подошла бы миледи Тутука и увидела вашу бездарную постановку.
Опознав прическу и форму, она уверилась бы, что в алькове предается страсти моя телохранительница, и не стала бы молчать об этом. Кстати, ты давно работаешь во дворце?
– Да...
– Значит, понимаешь, почему тетушка его величества терпеть меня не может и не упустит возможности навредить. Она активно начнет распускать слухи о том, что мои телохранительницы гулящие девицы. Мало того, она не постесняется намекнуть на то, что я при таком окружении могла изменять мужу, а, возможно, и забеременела не от него.
– Ох, миледи, – пораженно прошептала Жанетта, одна из фрейлин.
– Да-да, так и было бы. Накануне бала в честь дня середины лета такие слухи очень сильно навредили бы моей репутации. Думаю, его величество стал бы настаивать на том, чтобы временно дать отпуск моим телохранительницам. Как вы знаете, милорд Дэдран, который занимается безопасностью дворца, давно косо смотрит на Полин и Льессу, предлагая заменить их мужчинами. Скорее всего, я бы сдалась под напором и действительно отправила бы их в вынужденный отпуск.
Вот и получается, что твоя выходка лишила бы меня верной охраны как раз накануне праздника. Как ты думаешь, кому это выгодно? А?
Горничная побледнела, видимо, сообразив, зачем ее наняли.
– Выгодно это врагам короны. А ты, судя по всему, на них работаешь. Значит, отправишься в допросную к лорду Зейту, а потом на плаху.
– Пощадите! – завыла девица, сползая со стула на колени.
Ужас Илии был вполне объясним. Главный королевский дознаватель славился жестокостью и порой сам проводил пытки вместо палача.
Много раз придворные видели, в каком состоянии люди выходят от него после допросов.
Если вообще выходят.
Хотя, как мне кажется, лорд Зейт специально поддерживал такую славу. Королевского дознавателя должны бояться.
– Замолчи! – рыкнула я, и рыдания сразу прекратились. – Отвечай на вопросы четко и понятно, тогда я не отдам тебя лорду Зейту. Итак, кто тебя нанял?
– Ба-бардин.
