– Кто водит послов по злачным местам? – начала заводиться я.
– Вообще-то, именно по ним их водят, – хихикнула подруга. – Да и место и вправду неплохое, я там уже была.
– Без меня? – с шутливым укором спросила я.
– Меня туда просто пригласили, – заюлила Нита и поспешно добавила: – Тоже обычная встреча, ничего такого!
– Я уверена, ему после вчерашнего приема впечатлений хватило.
Мне так точно хватило!
– Ты бы спросила у него самого, может, ему интересно. И владельцу заведения будет полезно услышать мнение настоящего эльфа, – привела сомнительный довод Нита.
Ведь заведение может и не понравиться.
Но к Ните я прислушаюсь скорее, чем к Хотену.
– Кариэль, – отвлекла я посла от блина, из которого он весьма умело сделал снежинку, – у нас есть эльфийский… ресторан, ты бы хотел там побывать?
– Конечно! – не раздумывая согласился эльф. – Сегодня же сходим!
Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, что посол решил уточнить.
– Если ты не хочешь, я могу сходить один.
Очень интересно узнать, как представляют люди мою страну."
"– Пойдем вместе, – решила я, поняв, что одного его никуда пускать нельзя.
– Давай я все-таки сам? Устроишь себе еще один выходной, – щедро предложил Кариэль.
После вчерашнего я бы и от недельного отпуска не отказалась, вот только есть у меня нехорошее предчувствие, что один «свободный» вечер аукнется мне потом такой головной болью и проблемами, что проще сходить.
– Пойдем вместе, – приняла неизбежное я. – А то когда еще сама выберусь в это эльфийское место?
Может, хотя бы этот вечер пройдет спокойно и я действительно сумею отдохнуть и расслабиться? Пока что покой мне даже не снился, ночью приходили странные мутные сны, которые хуже кошмаров.
Видимо, пора варить успокоительное, пора.
Мы еще немного поболтали с Нитой о том о сем, она все-таки рассказала о своем свидании в эльфийском ресторане, пообещав познакомить при случае с ухажером. Перед нашим уходом подруга сбегала к себе в комнату и вернулась с книжкой в мягкой обложке.
– И все-таки почитай! – всучила мне на прощание книгу про эльфийского начальника подруга и заговорщицки подмигнула: – Может, она тебя на что-то вдохновит.
Кариэль выглянул из-за моего плеча, и я поспешила спрятать книгу в недра сумки. Обложка у нее была в духе всего эльфийского цикла Анджелы Страйк, и эльф, нависающий над сидящей на столе девушкой, вызывал какие угодно ассоциации, но только не о работе.
