— Но я-то занимаю другое положение, и у нас с тобой несколько другие взаимоотношения.
— Вот именно. И я гораздо больше хочу произвести впечатление на тебя, чем на Пола Дрейка.
— Тебе не нужно стараться произвести на меня впечатление. Ты уже это сделал.
— В конце концов, Делла, ты ведь не ожидаешь, что волшебник вначале объяснит тебе, что собирается делать, а потом начнет творить чудеса? Ведь в таком случае теряется интерес зрителя и таинственность.
— Интерес никуда не исчезнет, если ты обойдешься без таинственности, — заметила Делла Стрит.
— Но если ты хочешь, чтобы я тебе помогала, ходила тут кругами и искала место, где был припаркован автомобиль с прицепленным домиком на колесах, то лучше объясни мне, зачем это нужно.
— Давай взглянем на это дело вот под таким углом, Делла. Весь план убийства держался на том, что кто-то должен был знать, что Эдвард Дейвенпорт серьезно заболеет сразу после того, как уедет из Фресно, и к тому времени, как он приедет в Крэмптон, ему будет так плохо, что продолжить путешествие он уже не сможет.
Ему придется остановиться в мотеле и вызвать врача. Иначе не могло быть никакого убийства. По крайней мере, если бы убийство не планировалось, никто не стал бы заранее выкапывать могилу.
— Все правильно. Ты и раньше об этом говорил, шеф.
— Итак, кто же это? — продолжал объяснения Мейсон. — Кто тот единственный человек, который мог знать, что Дейвенпорту станет плохо в определенном месте во вполне определенное время?
— Мейбел Нордж, его секретарша? — высказала догадку Делла Стрит.
Мейсон рассмеялся."
"— Я дал тебе все подсказки, Делла, больше не буду. Иди и ищи место, где стоял домик на колесах. Ты смотришь с восточной стороны холма, а я с западной. Но далеко не уходи. Держись там, где сможешь услышать мой голос. Машина стояла где-то здесь, в радиусе ста пятидесяти или двухсот ярдов[28]. Если кого-то увидишь или если тебе покажется, что за тобой наблюдают, не стесняйся — кричи и зови меня.
Я буду прислушиваться.
— Подсказок больше не будет? — спросила Делла Стрит, немного поколебавшись.
— Если только ты их сама не найдешь, — ответил Мейсон. — Когда я достаю кролика из шляпы, я не хочу, чтобы зрители зевали мне прямо в лицо. Я сам хочу наслаждаться своим триумфом, Делла. Очень хочу.
— Какой ты, однако, самодовольный, — заметила она, развернулась и пошла вниз по холму в направлении зарослей кустарника.
