Глава 14
Диспетчер только начал объявлять о прибытии автобуса номер триста двадцать из Модесто, следующего в Сакраменто, когда к Мейсону подошел худощавый мужчина лет пятидесяти пяти, одетый так консервативно, что это казалось старомодным. Он окинул адвоката взглядом и уточнил:
— Мистер Мейсон?
Мейсон кивнул.
— Я из филиала «Детективного агентства Дрейка» в Сакраменто. Мы привезли сюда миссис Ингрэм. Вы хотите с ней сейчас встретиться? Это прямой автобус на Сакраменто, и здесь в Стоктоне билеты на него не продают, приобрести билет можно, только если освобождается какое-то место.
Нам удалось взять лишь два билета.
— Сколько времени он здесь стоит?
— Пять минут.
— Кто сюда приехал вместе с вами?
— Еще один детектив.
— Отлично, — кивнул Мейсон. — Поезжайте по этим билетам. Походите по автобусу, запишите фамилии и адреса всех пассажиров. Делать это нужно тактично…
— Конечно, — кивнул детектив. — Не беспокойтесь: это моя работа. Мы все понимаем, мистер Мейсон.
— Вот и хорошо, — сказал Мейсон.
— Значит, запишите все фамилии и адреса. И в первую очередь меня интересуют пассажиры, которые едут из Лос-Анджелеса. В особенности те, кто разговаривал в пути с молодой женщиной, которую мы вам покажем.
— Вон уже идут пассажиры, — показал детектив.
— Познакомьте меня с миссис Ингрэм, — приказал Мейсон.
Он сделал шаг навстречу женщине лет пятидесяти пяти с тонкими губами, которая выглядела очень возбужденной.
— Так это вы мистер Мейсон! — воскликнула она. — Бог знает что тут происходит.
Мне сказали, что вы адвокат, причем хороший адвокат, и я надеюсь, что вы знаете, что делаете. Моя дочь — хорошая девочка, мистер Мейсон, на самом деле хорошая. Она не могла участвовать ни в каком темном деле. Я не знаю, что случилось, мистер Мейсон, но вообще-то так не делается. И отвечать за все будете вы. Меня зачем-то притащили сюда…
— Мы не уверены, что ваша дочь едет этим автобусом, — перебил Мейсон.
— Конечно, едет. Она сама сказала, что поедет этим автобусом.
— Но с тех пор произошли необычные и совершенно неожиданные события, миссис Ингрэм. Не исключено, что ваша дочь…
— Мама, что ты здесь делаешь?
Миссис Ингрэм повернулась. Взгляд ее смягчился, но тонкие губы остались поджаты, да и челюсти она сжимала плотно.
— Миртл! Боже праведный, как ты меня напугала! Ты…
— Я напугала? Это ты меня пугаешь. Что ты здесь делаешь, ради всего святого?
— Я тебе на этот вопрос ответить не могу, — заявила миссис Ингрэм.
