На столе в квартире лежала пара сообщений от женщин, которые звонили Пэттону. Полиция уделила бы им больше внимания, если бы не один факт.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Мейсон.
– Машина твоего друга доктора Дорая была там припаркована как раз во время убийства. Не напротив здания, а примерно в половине квартала от него.
– Откуда об этом узнала полиция?"
"– Ее припарковали у пожарного крана. Дорожный патруль выписал штраф. Полицейский, который его выписывал, обратил внимание, что машина из Кловердейла. Когда в отдел по раскрытию убийств поступило сообщение об убийстве, они связались с окружной прокуратурой, а кто-то умный там вспомнил, что Карл Манчестер работал по делу с участием человека по фамилии Пэттон.
Они нашли Манчестера, выяснили, что убит тот самый Пэттон, что ты интересовался этим делом, как и Брэдбери, и доктор Дорай.
– Почему тогда они не бросились на поиски Брэдбери?
– Да потому, что получили такую зацепку – прямое указание на Дорая. Связались с коллегой из дорожной полиции, который выписал ему штраф.
Мейсон прищурился в задумчивости.
– Что-то еще? – спросил он.
– Теперь я как раз подхожу к тому, из-за чего твоя версия звучит немного несуразно, – заявил Дрейк.
– И почему же?
– В апартаментах «Холидей» принято сдавать ключи перед тем, как покинуть здание. Администрация настойчиво советует это арендаторам квартир. По этой причине к каждому ключу прикреплена большая бирка, чтобы его было неудобно таскать с собой. На этой бирке как раз написано напоминание, что ключ нужно опускать в ящик.
– Да, я знаю, как выглядят такие бирки, – кивнул Мейсон.
– Полиция нашла ключ от квартиры Фрэнка Пэттона в кармане его пальто, – продолжал рассказ Дрейк. – Очевидно, Пэттон отпер дверь и опустил ключ в боковой карман. Может, он запер дверь изнутри, а, может, не запер. Полиция считает, что не запер. Если бы запер, то оставил бы ключ в замке. Они думают, что у него была назначена встреча с какой-то женщиной. Может, с двумя сразу. Он оставил дверь не запертой, чтобы женщины сразу зашли.
– В таком случае кто, по мнению полиции, запер дверь?
Пол Дрейк опять посмотрел на Мейсона. На его лице будто застыла маска – полнейшее безразличие и бесстрастность, типичная для детектива.
– Полиция считает, что дверь за собой запер убийца, когда уходил, – объявил Дрейк.
– Вероятно, убийца забрался в квартиру по пожарной лестнице и таким же образом ушел, – высказал свое мнение Мейсон.
– В таком случае кто запер дверь?
– Фрэнк Пэттон.
