Это мэр Поданка[19]. Хочу встретиться с господином адвокатом, чтобы обсудить выпуск займа для свободного обращения…
– О, я так рада, что ты позвонил! – в ее голосе слышалось облегчение.
– Какие новости?
– Много новостей.
– Ты говорить можешь?
– Да, в конторе только мистер Брэдбери, и я отправила его в нашу библиотеку юридической литературы.
– Что ты можешь мне сказать? Только говори осторожно. Думай, о чем можно говорить по телефону, а о чем нельзя, – предупредил Мейсон.
– Все новости связаны с Брэдбери, – сообщила Делла Стрит.
– Давай подробнее.
– Он хочет с тобой встретиться, причем немедленно.
– Я не хочу с ним встречаться.
– Насчет этого я не уверена. Ситуация изменилась. Я помню, что ты про него говорил, и думаю, что ты прав. С этим человеком нужно считаться, а он намерен с тобой встретиться. Он говорит, что если не увидится с тобой в течение часа, то это может иметь для тебя последствия. Твое положение может сильно измениться. Он сказал, что если ты позвонишь или каким-то образом свяжешься со мной, то я должна ему сообщить об этом.
Он также просил передать тебе следующее: он не допустит, чтобы его любимая женщина лишилась свободы, и его от нее отделяла запертая дверь.
На какое-то мгновение воцарилось молчание. Перри Мейсон нахмурился в задумчивости.
– Ты понял, что он имел в виду? – Да. И мы вполне можем выяснить отношения с этим типом прямо сейчас, и не откладывать это на потом. Он не посмеет мне больше угрожать.
– Я думаю, что за дверью конторы наблюдают детективы.
– Да, должны бы. Они хотят меня задержать. Вот что, Делла. Я сейчас нахожусь примерно в восьми кварталах от конторы, в турецкой бане. Выход из нее прямо на проспект. Вместе с Брэдбери садитесь в такси и подъезжайте к турецкой бане. Я буду стоять в дверном проеме. Заберете меня.
– Ты считаешь, что для меня безопасно уходить вместе с ним? Ты не думаешь, что детективы что-то заподозрят?
– Нет, не думаю, – ответил Мейсон. – И мне нужен свидетель. Положи в сумочку карандаш и блокнот, может понадобиться стенографировать.
Я собираюсь добиться взаимопонимания с Брэдбери и прямо сейчас.
– Хорошо. Мы будем на месте через десять минут. Пожалуйста, шеф, будь осторожен.
Перри Мейсон опять задумчиво нахмурился, когда опускал трубку на рычаг. Он вышел из турецкой бани, поднялся по ступеням и подставил лицо теплым лучам утреннего солнца. Он стоял в проеме двери, открывавшейся прямо на тротуар, и наблюдал за спешащими пешеходами.
