– Где ваша хваленая храбрость? Боитесь выйти за ворота? Боитесь этих кошек? Вы такие же никчемы, как все ваши женщины! Можете только прятаться за стенами и дрожать за свою шкуру!
– Возьми свои слова обратно, рабыня, – один из данганаров, кажется, это был Рикван, исподлобья метнул в нее тяжелый взгляд. – Ты не знаешь, о чем говоришь.
– Знаю! Ваш лэр сейчас там, один, а вы тут трясетесь от страха. Трусы!
– Ну, все, – выдохнул второй, делая к ней стремительный шаг, – эта баба меня достала! Раз такая храбрая, то дайте ей меч и выкиньте за ворота.
Может, Эрг возьмет в дань ее душу, и тогда наш лэр останется жив!
Он хотел схватить ее за горло и швырнуть в снег, но Вирстин, который все это время молча вытирал с клинка кровь, внезапно оказался между ними.
– Ты, – кончик меча уперся в грудь данганара, – с бабами воюешь?
– Да разве она баба? Змеюка! – тот раздраженно сплюнул. – Выкинуть ее за ворота – и дело с концом! Пусть отдаст свою жизнь за лэра, раз ей так хочется!
– Дайте копье или меч – и я сама пойду! – упрямо набычилась девушка.
В ее душе клокотал гнев, в глазах светились ярость и презрение. Капюшон упал, и теперь растрепанные волосы развевались вокруг лица, придавая ей вид разъяренной фурии – пособницы мести.
– Я пойду с тобой, – оттолкнув опешившего товарища, Вирстин протянул ей руку.
– Я тоже, – произнес Берр, спускаясь из башни с арбалетом в руках.
– И я, – отозвался Эльдрен, идя вслед за ним.
Рикван и Ниран, молча кивнув, обнажили клинки.
Странное дело, когда данганары закрывали ворота, те поддавались с трудом, недовольно скрипя на морозе, а сейчас распахнулись так легко, будто с той стороны их толкнул невидимый таран.
Ледяной вихрь ворвался на площадь, закружил, сбивая людей с ног, срывая с их голов капюшоны, дергая за полы плащей. И в этом вихре Эсмиль почудились очертания снежных хищников и далекий рев, полный триумфа. Ледяная пустыня уже предвкушала жертву.
***
Дарвейн в сотый раз обругал себя идиотом, и было за что. Он стоял один, буквально в двадцати шагах от частокола, защищавшего стойбище, а к нему приближались, медленно сжимая круг, обезумевшие от запаха крови хищники.
Данганар насчитал пять ирбисов: самка и четыре котенка, уже достаточно крупные, чтобы в одиночку завалить человека. Это один из них напал первым, сбив девушку с седла. Словно почувствовал, что та станет легкой добычей. И стала бы, если бы не вмешался Дарвейн.
Перехватив кинжал поудобнее, мужчина коротко выдохнул и приготовился к атаке.
![Обложка книги За горизонт! [СИ]](/uploads/posts/images/5/za-gorizont-si-3.jpg)
