Первые шаги

Буйная растительность сменялась мелкими сухими кустарниками. Жара становилась все сильнее, и друзьям пришлось слегка отклониться от маршрута, ища хоть какой то обитаемое место. Через пару дней на последних каплях воды и под нытье Роствуда они вышли к городу, обнесенному десятками вспаханных гектаров земли. После того как друзья с горем пополам купили запасы воды и узнали путь к портовым городам. Арног решил поделиться своими замечаниями и мыслями.

— Значит все у них не разбросано по всей стране, а сосредоточено вокруг городов.

С одно стороны удобно и безопасно.

— А с другой? — Поинтересовался Скор.

— А с другой стороны, все под боком. Врагу не надо разрывать силы, один точный быстрый удар.

— Тяжело тут будет нанести быстрый удар. В таких условиях — заметил Гирн, поправляя мешок на плече со своими доспехами. — Большое количество воды потребуется для перехода и хорошее знание местности. И жара, должен признать, изматывает. Под таким солнцем долго мечом не помашешь.

— И то верно — согласился Скор.

 — Местные жители наверно более выносливы на своей земле.

— Значит, запросто могут устраивать засады и налеты — продолжал размышлять Арног.

— Говорите так, словно вам придется завоевывать эти земли — усмехнулся англичанин, смахивая пот с бровей.

— Может быть — усмехнулся русич.

— Может быть — повторил Гирн с такой же ухмылкой.

Поход продолжался, и они уже шли по тракту. Им приходилось сталкиваться с редкими путниками. И обычными путешественниками. Оказалось, что эту страну хорошо терзают бандиты.

На один из налетов они наткнулись лично. Повозки горели, мертвые люди были брошены на съедение стервятникам и шакалам.

— Видимо грабители понесли сильные потери — Скор ногой перевернул один из трупов. На нем не было богатой одежды купца или кольчужной брони охраны. Лишь тканевая одежда. Рассеченное бородатое лицо было искаженно болью. Колющаая рана в груди.

— Но свое они добились — осматривался Арног. Песок же пропитался кровью. Роствуд копьем пронзил одного из шакалов, решившего, что они вчетвером тоже добыча.

Русич продолжил. — Напали быстро и с двух сторон. Забрали все что можно и убрались прочь — кивком головы указал на лошадей и верблюдом. — Мобильные.

— И с луками — Скор выдернул стрелу из мертвого тарканина. Судя по кольчуге, был в охране каравана. И рассматривал ее наконечник. — Жестокое оружие.

Он бросил стрелу Арногу. Тот тоже внимательно ее осмотрел. Не похоже на обычную стрелу. Вдоль краев шли частые глубокие засечки.