Первый шаг Некроманта

— Здравствуй, Елисей, что у вас тут, как успехи?

— Чёрная полоса, ваше благородие, без неё никуда. Я предупреждал: тут в дело вступают вероятности.

— Что ты имеешь в виду? Что за зверь такой эта чёрная полоса? Да ты не волнуйся, всё решим.

— У зачарователей такое бывает, — уже спокойней сказал мастер, — болванки ломаются, ничего не идёт, убытки и потери маны зазря.

— Понял тебя, но это же пройдёт?

— Как знать, барин, как знать, — покачал головой Елисей. — Некоторых оно ломает, оттого и разорения случаются.

Кажется, вот, ухватил бога за бороду, пошла родимая, а потом щёлк по носу и две недели ничего. А заказчики ждут… Берёшь одну ссуду, потом другую, думаешь — как заверчу щас, отобью всё и в плюсе ещё останусь…

— У тебя такое было?

— Один раз да, неделю промаялся.

— Ещё лучше стал, Артём Борисович, как бабки отшептали.

— Иными словами после таких неудач есть шанс повысить мастерство?

Елисей кивнул на это, и я задумался.

— Посмотрим, что дальше будет — ты не останавливайся.

Мне всё же кажется это с твоим перерывом связано.

— Во да, точно, — закивал зачарователь, — об этом я как-то не подумал.

Моё замечание обнадёжило Камнезора, и тот попытался ещё два раза создать «десятку», как он сокращённо выражался про процентилевый показатель, но оба захода безуспешно. Я позадовал ему вопросов и, взяв томик по технике огненного зачарования, отправился на обед.

Уплетая гигантский рыбный расстегай вприкуску с борщом, я спросил у матушки дома ли Аничков.

Некромант со вчерашнего дня куда-то смотался.

— У себя он, два часа как приехал, — та с подозрением смотрела на исчезающие блюда на столе, мой зверский аппетит — ещё одно подтверждение её теории заговора.

Однако отказываться от еды — преступление. Мне нужен строительный материал. Организм рос и развивался стремительными темпами, а много лет стоявшие на месте манапроцессы только подстёгивали закидывать в топку больше и больше калорий.

— Есть новости от батюфки? — я всё лелеял надежду переубедить его в надобности зелий Гришки, близился очередной коллапс моего желудка и иммунной системы, неделя стремительно подходила к концу.

— Пишет, что задержится дней на десять. У них там какой-то съезд…

— Артём, можешь помедленней есть? Раздражает, — цыкнула с правого бока сестра, аккуратно работавшая вилкой и ножом.

— Я у себя дома, — проглотив кусок, ответил я ей.

— Анна права, тебе нужно привыкать к этикету, — заметила Ольга Дмитриевна.