Первый шаг Некроманта

Через минуту я окружил его иллюзиями, не используя магию иллюзий. Странно, да? Вот и я был в восторге от такого применения, казалось бы, простейших заклинаний. Так как их поддержка высасывала из меня слишком много маны, я уже готовил следующий свой удар из раскалённого воздуха.

Можно сказать, на стадии с фантомами дуэль уже закончилась. Антон неожиданно закричал: это один из моих жуков залез к нему в штанину и шустро полз к яйцам.

— Что это? Отстаньте! — заголосил он в панике и попытался прихлопнуть крошечного элементаля, ведь некроманты не вернут ему потом утраченного в бою достоинства.

Воспользовавшись моментом, я обдал Мещерского в щёку нагретым до ста градусов хлыстом и сжёг половину лица. Он заорал ещё громче и упал на землю, катаясь от боли. Поединок закончился, и на арену выбежали некроманты.

— Победитель дуэли — Артём Барятинский! — утробно пробасил священнослужитель, и звуки с трибун снова стали частью окружения.

Смолянистый чёрный шпиль медленно поднялся из центра арены. Я коснулся его и ощутил приятную прибавку в один процентиль.

Священник боязливо протянул мне руку с перстнем, я почтительно пожал её, опять вызывая у него недоумение, но в этом плане у меня жирный пунктик. В прошлой жизни никому не целовал руки, даже королям, и в этой не собираюсь. Статус архимага выше любых существующих чинов.

Тем не менее я не желал злить церковь Клирикроса, потому отвесил лёгкий полупоклон в знак почтения. В будущем я надеялся урвать от них кусочек магических знаний, потому показал готовность к диалогу, а для остальных зрителей больше не осталось вопросов не только в моих талантах, но и в адекватности.

Антона унесли с поля боя, а вот пришедшие Мещерские старательно опускали взгляд, когда я отыскал их на трибунах. Эта победа многое мне давала. Можно сказать, именно она открыла мне выход в свет как Артёму Барятинскому, а не просто талантливому юродивому, которому повезло.

С начала и до самого конца конфликт вёл я. Может прозвучать цинично, но Феликс вовремя встрял — благодаря ему я показал, что в состоянии защищать свои интересы, а кто полезет к моим людям — получит в зубы.

Этот закон дикой природы действовал везде, особенно в среде аристократов.

Кстати, по поводу нашего зельевара. Его довольная рожа светилась счастьем — виновник был наказан. Феликс специально прошёл мимо Мещерских, высоко подняв голову, и поздоровался со мной громче обычного, мол, смотрите, я на короткой ноге с наследником Барятинских.