Первый закон

Я до смерти устал сам принимать решения, они никогда не бывают верными. Неведение – сладчайшее лекарство, говаривал мой отец. Я не хочу знать.

Байяз смотрел на него во все глаза. Впервые Логен видел на лице первого из магов удивление. Малахус Ки робко кашлянул.

– А я бы хотел знать, – вымолвил он, с надеждой глядя вверх на своего учителя.

– Конечно, – проворчал Байяз. – Но тебе не позволено спрашивать.

Было около полудня, когда все пошло наперекосяк. Логен уже стал надеяться, что им повезет, что они доберутся до Белой реки и протянут еще неделю.

В какой-то момент он успокоился и расслабился. К несчастью, именно этот момент и повлиял на развитие событий.

Без сомнений, засада была устроена очень толково. Враги тщательно выбрали место и обвязали тканью копыта своих коней, чтобы заглушить звук. Если бы рядом был Тридуба, тот бы заметил опасность – он имел исключительную способность мгновенно видеть местность и оценивать обстановку. Ищейка с его неповторимым нюхом учуял бы врага.

Однако ни того ни другого здесь не было. От мертвых помощи не жди.

Три всадника затаились за крутым поворотом дороги: хорошо вооруженные воины в крепких доспехах. Лица грязные, но оружие вычищено, и все трое – ветераны. Тот, что справа, был коренастым и мощным, почти без шеи. Слева – высокий и костлявый, с маленькими жестокими глазками. На обоих надеты круглые шлемы и поношенные кольчуги, в руках – длинные копья, готовые к бою. Их предводитель ссутулился в седле с небрежностью искушенного наездника.

Он кивнул Логену.

– Девятипалый! Бринн! Девять Смертей! Как рад снова тебя видеть!

– Привет, Черноногий, – пробормотал Логен, натягивая на лицо дружелюбную улыбку. – Вид твоего лица тоже согрел бы мое сердце, если бы все сложилось по-другому.

– Но все так, как оно есть.

Пока старый воин говорил, взгляд его медленно перемещался от Байяза к Ки, от Ки к Логену, изучая их оружие или отмечая отсутствие такового, чтобы выработать план действий. Менее умный противник дал бы им возможность уравновесить шансы, но Черноногий был названным и не был глупцом.

Он остановил взгляд на руке Логена, медленно ползущей вдоль тела к рукояти меча, и спокойно покачал головой.

– Не надо этих штучек, Девять Смертей. Ты сам видишь – ты у нас в руках. – И он кивнул на деревья за спиной Логена.

Сердце Девятипалого дрогнуло: еще двое всадников появились сзади и теперь рысцой подъезжали к ним, окончательно захлопывая ловушку.