Первый закон

 – Где мой прославленный наниматель? Где мастер Девятипалый? Где очаровательная леди Малджин?

Джезаль оглянулся: болезненный ученик слишком погрузился в мрачные раздумья, чтобы отвечать.

– Насчет остальных не знаю, а Байяз в ванной.

– Клянусь, я никогда не встречал человека, более приверженного ваннам, чем он! Надеюсь, остальные не станут слишком задерживаться. Все уже готово, понимаете! Корабль снаряжен, припасы на борту. Не в моих правилах откладывать отъезд. Мы должны успеть к приливу, иначе застрянем здесь до… – Маленький человечек остановился, глядя на Джезаля снизу вверх с внезапным беспокойством.

 – Вы кажетесь мне расстроенным, мой юный друг. Вы чем-то озабочены, ей-богу. Могу ли я, брат Длинноногий, как-то вам помочь?

Джезаль был почти готов посоветовать ему заниматься своими делами, но ограничился лишь раздраженным:

– Готов поспорить, здесь замешана женщина. Прав ли я?

Джезаль резко поднял голову. Он удивился – как человечек сумел догадаться?

– Возможно, ваша жена?

– Нет! Я не женат.

Здесь совершенно другое! Это, э‐э… – Джезаль поискал подходящие слова, но не нашел их. – Это совершенно другое дело, вот и все.

– Ага, – проговорил навигатор с понимающей улыбкой. – Значит, запретная любовь, тайная связь, не так ли?

К собственной досаде Джезаль обнаружил, что краснеет.

– Я вижу, что я прав! Нет плода слаще, чем тот, которого не можешь отведать, а, мой юный друг? А? А?

И брат Длинноногий энергично задвигал бровями – совершенно отталкивающим образом, по мнению Джезаля.

– Интересно, куда запропастились эти двое? – спросил Джезаль. Ему было наплевать на них, но подходило что угодно, лишь бы переменить тему.

– Малджин и Девятипалый? Ха! – рассмеялся Длинноногий, склоняясь поближе к нему. – А вдруг между ними тоже возникла, гм, тайная связь вроде вашей? Возможно, они уединились и предались тому, что вполне естественно в таких случаях! – Он пихнул Джезаля в бок. – Можете представить их вместе? Это было бы забавное зрелище, не правда ли? Ха-ха-ха!

Джезаль скорчил гримасу.

Насколько он успел понять, отвратительный северянин был настоящим животным, а мерзкая женщина, судя по всему, могла оказаться еще хуже. Естественно для них, по мнению Джезаля, только одно – какое-нибудь зверство. Идея навигатора показалась ему совершенно омерзительной. Джезаль почувствовал себя грязным при мысли об этом.

Крышам, казалось, не будет конца. Вверх по одной, вниз по другой.