Первый закон

– Они посылают против меня таких, как ты?

Он швырнул врага спиной об стену и навалился сверху, сдавливая его пальцы вокруг рукоятки оружия и поворачивая короткий клинок, пока тот не нацелился в грудь своего хозяина.

– Вашу мать, это оскорбление! – взревел Девять Смертей и насадил противника на его собственный меч.

Из-под маски раздавались крики, а Девять Смертей смеялся и поворачивал клинок в ране. Логен мог бы пожалеть человека, но Логен был далеко, а Девять Смертей имел не больше жалости, чем зимняя вьюга.

Даже меньше. Он колол и резал, резал и улыбался. Мало-помалу вопли утихли, и он выпустил труп, упавший на холодные камни. Его пальцы стали скользкими от крови, и Девять Смертей вытирал их об одежду, о свои руки, о свое лицо – как и должно быть.

Тот, что остался у камина, сидел обмякшей кучей, уставившись в потолок: голова запрокинута, глаза как мокрые камни. Теперь он стал частью земли. Для верности Девять Смертей раскроил ему лицо мечом. Другой – тот, что был с секирой, – полз к двери.

Его вывернутые ноги волочились по каменному полу, он стонал и всхлипывал.

Тяжелый клинок с хрустом врубился в затылок, кровь брызнула по камням.

– Еще, – прошептал Девять Смертей, и комната повернулась вокруг него: он выискивал новую жертву. – Еще! – взревел он и захохотал, и ему вторили стены, и трупы хохотали вместе с ним. – Куда вы все подевались?

Он увидел смуглую женщину с кровоточащим порезом на лице и ножом в руке. Она не походила на остальных, но сойдет и эта.

Он улыбнулся и стал красться вперед, занося меч над головой обеими руками. Женщина отступила в сторону, она наблюдала за противником и держалась так, чтобы их разделял стол. Жесткие желтые глаза, как у волка. Какой-то слабенький голосок подсказал ему, что женщина на его стороне. А жаль.

– Эй, это ты, северянин? – окликнул его какой-то массивный человек, появившийся в дверном проеме.

– Да, а кто меня спрашивает?

Новый враг был очень большой, крепкий и свирепый.

Огромным сапогом он отпихнул в сторону сервант и двинулся вперед, хрустя разбитыми тарелками. Однако это ничего не значило – Девять Смертей был создан для того, чтобы сокрушать таких людей. Тул Дуру Грозовая Туча был крупнее, Рудда Тридуба – крепче, Черный Доу – вдвое более свиреп. Девять Смертей победил их всех и множество других. Чем больше, чем крепче, чем свирепее враг, тем хуже ему придется.

– Камнедробитель? – рассмеялся Девять Смертей.