Пешка в большой игре

И хотя они обоснованны и продуманны, а предложения логичны и полезны, хорошо бы восставшим, кроме справедливости и правильности, иметь на борту мощную артиллерию. Крупный калибр действует куда убедительней самых верных и безошибочных аргументов.

Генерал нажал клавишу селектора.

— Машину к подъезду.

А оказавшись в бронированном салоне, уточнил маршрут следования:

Он никогда не оповещал о своих планах заранее, ибо слишком хорошо знал цену излишней осведомлённости даже самого близкого окружения.

Бывший руководитель темы «Сдвиг» Данилов исполнял обязанности начальника института.

— Пойдём посмотрим хозяйство, — сказал генерал, дружески поздоровавшись с учёным. — Что есть наиболее эффективное и реальное?

— Пожалуй, менталка. — Данилов пропустил начальника одиннадцатого отдела в дверь перед собой.

А когда они прошли половину длинного коридора в лабораторный корпус, добавил:

— И «Сдвиг» практически полностью отработан.

«Отменная интуиция», — подумал генерал.

За несколько лет Данилов проделал стремительный путь вверх: от рядового, пусть и талантливого разработчика до практически руководителя мощного, с широкими финансовыми возможностями и уникальными, хотя и специфическими, научными задачами института. Он получил квартиру, служебную дачу, имел возможность купить по доступной цене машину, но отказался, довольствуясь «персоналкой».

Он был умным человеком и понимал, что продвижением обязан Верлинову. Через месяц бывший начальник института, проходящий госпитальное обследование, уйдёт на пенсию, и он станет полноправным руководителем, избавившись от неопределённой приставки «и.

Значит, их интересы совпадали.

И всё же Верлинов не на сто процентов верил в успех предстоящего разговора.

В лаборатории ментальных исследований за толстым стеклом был смонтирован в натуральную величину пульт запуска стратегических ракет, используемый в вооружённых силах стран НАТО.

— Покажем оба варианта, — сказал Данилов начальнику лаборатории — маленькому, чернявому, похожему на грача человечку.

— Дистанция? — коротко спросил тот.

— Неважно. Но вне пределов прямой видимости.

«Грач» сказал несколько слов в маленький передатчик.

— Вариант один — несанкционированный запуск, — пояснил он генералу. — Давайте подойдём ближе к стеклу.

Верлинов смотрел на пульт. Вспыхнула синяя лампочка, ещё одна, ещё… Стальная поверхность покрылась россыпью разноцветных огоньков. Особого впечатления это не производило.