Взяв Айлирану за руку, я повел её во дворец. Нам навстречу вышли слуги и стражники. Я распорядился об обеде, а воинов отпустил. Надо бы подобрать нового личного слугу.
В королевском крыле нас перехватил Доран. Альв сегодня разрядился в дорогой костюм, украшенный драгоценными камнями. И, думаю, неспроста.
— Хорошо, что ты вернулся, — вскинул он руки, мельком взглянув на напрягшуюся при его появлении Айлирану. — Мне надоело развлекать делегатов Валирии.
— Валирийцы во дворце?
Конечно же, я предполагал, что появление иллеми не пройдет незаметно, и соседи захотят справиться о моих планах и взглянуть на представительницу потерянного народа.
Но не думал, что они принесутся так быстро.
— Уже два дня, — ворчливым голосом отозвался Доран. — Я предложил им приехать в следующем году, отказались, — и развёл руками, криво улыбнувшись. — Ждут тебя. И её.
Ладонь Лиры сильнее сжала мою. Только это выдало её реакцию на слова альва.
— Я приму их через полчаса. А Лире нужно отдохнуть с дороги.
— Как скажешь, — если Дорану и не понравился мой ответ, он ничем не выдал этого.
Альв согласился распорядиться о подготовке малого зала переговоров для общения с послами. Мы с Лирой продолжили путь до покоев. Всю дорогу она казалась задумчивой и мрачной.
— Я не знаю, как себя вести, — призналась она, как только дверь покоев закрылась за нашими спинами.
Я мягко развернул её к себе лицом. Она хмурилась, нервно покусывая губу.
— Как королева.
Лира вздрогнула и посмотрела почти испуганно.
— Ты моя жена и не должна ничего бояться.
Я снял артефакт со своей шеи и вложил его в ладони Лиры. Мне казалось это правильным. Ключ от Древа должен принадлежать ей.
— Ты отдаёшь его мне? — изумилась она.
— Конечно. Ты нужна Древу и своему народу. Барьер слабеет.
— Ты прав, — проговорила она медленно. В золотистых глазах вспыхнули тепло и благодарность — Сейчас не время бояться, — она так сильно сжала артефакт в ладонях, что я испугался, что порежется. — Я сделаю все, что в моих силах. И даже больше, — пообещала твердо.
— Только давай по дворцу ты будешь передвигаться с охраной, когда меня нет рядом?
— Думаешь, могли отправить нового вора?
— Убийцу, Лира, — исправил я.
Айлирану отправили подстроить мою смерть, и вряд ли тайный враг остановится.
— Я не против охраны, — она рассеянно кивнула, явно пребывая в своих мыслях.
Хорошо, что не спорит и не воспринимает охрану конвоем. Мы должны быть очень осторожны, пока не раскрыты личности недоброжелателей.
