Пришлось напомнить себе, что мне нечего противопоставить мегере. Наоборот, возможно, если хорошо выполню работу, она перестанет ставить меня на мытье полов в посадочной.
Стоило Офелии уйти, как ко мне подлетела Ниннет.
— Не расстраивайся ты из-за нее, — подруга похлопала меня по плечу, пытаясь поддержать. Кажется, сразу распознала моё настроение. — Не переживай, ничего сложного не требуется. Просто разносить еду, провожать гостей в покои.
Вскоре я убедилась в её словах. Приём проводили грандиозно, в том же зале, где когда-то проходил мой последний бал.
Даже оформление с тех пор не изменилось. Разве что без пения иллеми было не так празднично. Да, играла живая музыка, но её не наполняли эмоции и сила. Здесь собралась знать, желающая продемонстрировать свое богатство. Гости облачились в дорогие одежды, украсив их драгоценностями.
Гармонты, одетые строго и без излишеств, с черными крыльями за спинами, сильно выделялись на их фоне. Кроме того, выяснилось, что горный народ не пьет алкоголь.
И даже я видела, что они посматривают на пьющих чуть ли не с презрением. За время нахождения во дворце я больше узнала о них. Суровые воины, они, казалось, презирают каждого, кто слабее них. Внутренне меня трясло от злости, ведь гармонты праздновали, веселились, когда мой народ лежал в тёмном подземелье, погружённый в сон, почти без надежды на пробуждение.
Я лавировала среди гостей, подносила напитки и еду, уносила грязную посуду. Уже к середине вечера ноги и спина болели от усталости.
А ведь пир мог продолжиться до утра. Но вскоре меня подозвала к себе Зои. Покидая зал, я заметила, что девушек на разносе сменили женщины старше.
— Устала? — Зои с улыбкой потрепала меня по щеке. Я кивнула, не совсем понимая, что происходит. — Иди в комнату, отдохни, поспи. Мы позовем, когда понадобится помощь с уборкой. Нечего вам молоденьким среди пьяных мужиков делать.
Благодарно улыбнувшись женщине, я сжала её ладонь и кивнула. К лестнице отправилась с другой горничной.
И она мне поведала, что смена прислуги проводится по приказу повелителя. В прошлый прием возникло несколько неприятных ситуаций, и было решено не провоцировать мужчин лишний раз. Я жестами спросила про Ниннет. Девушка поняла меня не с первой попытки, но вскоре выяснилось, что подруга отправилась провожать гостей в покои.
Были опасения, что Ниннет будет искать меня в комнате, отчего возникнут лишние вопросы. Но и упустить такой шанс я не могла.
