Песня черного ангела

— Но как же я его не узнала? — Анна забрала фотографию, как следует ее рассмотрела, потом спросила: — Вы хоть понимаете, что это значит?

— И что будем делать?

— Пока не знаю. — Немного помолчав, он спросил: — Знаете, кто организовал ваше задержание?

— Это ваше предположение?

— Теперь-то ясно… Чтобы вы уехали. Чтобы не ворошили пчелиный рой. Или лучше сказать — клубок ядовитых змей.

— Мне кажется, что вы все время чего-то не договариваете.

— Ну, например, что Брезгин и Кретов были друзьями. По крайней мере, пока сам Кретов работал в Придивинской администрации.

— Это общеизвестный факт.

— Выходит, что Линчевская решила броситься с крыши после того, как увидела Кретова? В тот день он приехал в санаторий на открытие нового корпуса. Она встречала его вместе с другими сотрудниками, — Анна подняла глаза на Клейменова. — Неужели это он убил Каратанову?

— Пока сказать не могу.

— Дайте мне время, — Николай взял ее руку и чуть слышно повторил: — Дайте мне время.

По приезде в «Жемчужный» Анна и Клейменов отправились в музей санатория. Там на стенде отыскали информацию, что Кретов в год победы Каратановой состоял в жюри конкурса красоты. По большому счету это ничего не давало, поскольку все свидетели категорически утверждали, что он не присутствовал на пляжной вечеринке у старого пирса. С одной стороны, это могло послужить алиби, с другой — в это же время он мог быть в коттедже.

Обсудив эти моменты, они уже попрощались, но, проходя мимо застекленной витрины, Анна остановилась:

— Что такое? — Николай вернулся и подошел к ней.

Она показала на фотографию, лежавшую под стеклом:

— Здесь нет веранды!

— Это генеральский коттедж? — спросила Анна.

— Но вы же видите, что здесь нет веранды.

— В описании есть год и месяц. Снимок сделан за месяц до конкурса красоты, в котором победила Каратанова… — Махнув рукой, Анна сказала: — Впрочем, вы не поймете! Ждите здесь.

Она вернулась быстро и принесла тот снимок, что взяла в архиве на чердаке:

— Видите? А здесь уже есть веранда. Эту фотографию сделали через месяц после конкурса красоты. На обороте записана дата.

— И что это значит? — Клейменов начал терять терпение: — Скажите по-русски!

— Эти две фотографии генеральского коттеджа разделяют два месяца. В этот промежуток исчезла Каратанова.