Пятиэтажка. Волшебному народу предоставляется общежитие

Что в воду упало, то пропало!

— Место показать можешь? — спросила берегиня.

Девица задумалась, а потом радостно кивнула:

— Ну, точно! Там же домик стоит!

— Под водой? — удивилась инспектор.

— Ага. Из камней выложен.

— Если хотите. — пожала плечами та.

А вот детектив их энтузиазма не разделял:

— Эээ… Прямо под водой идти надо?

— Не бойся. — сказала берегиня. — Я тебя через брод проведу. Я имею.

Дальнейшее напоминало фильм «Марья — искусница», ту часть, где мальчик и солдат спускаются по ступенькам под воду: «Вода? Вода».

Вот только, в случае Грица, Марина вела его прямо по придонному песку, а вода как бы расступалась перед ними.

— Не знал, что ты так умеешь.

— Берегиня по-другому бродница. — ответила та, хотя детективу это мало что объясняло.

Их проводница же весело ускакала вперед, по песку она бегала прекрасно. К счастью, у девушки были длинные, почти до пяток, волосы, поэтому со спины на нее было не так неудобно смотреть.

— Хорошо бегает. — сказал Григорий.

— Стереотипы. А бегать наши русалки любят, под луной особенно.

Сыщик огляделся по сторонам, хотя вид стен из мутной воды никаких приятных чувств не внушал:

— Что-то мы далеко ушли. Пруд, вроде, совсем маленький…

— Это уже ключ подводный. — ответила Марина. — Наверное, к реке выходит.

Мужчина вспомнил набережную, и сердце тревожно заныло…

Тут раздался возглас русалки:

Ну, с домиком она погорячилась — это была скорее клетка.

— Господи! — воскликнула Марина и бросилась вперед. — Эй! Как вы там?!

Обитатели подводного узилища встрепенулись и подбежали к каменным прутьям, чтобы взглянуть на посетителей. И тут же раздался женский крик:

А детектив смотрел на пленницу речного дна и не верил своим глазам.

Проклятые камни оказались слеплены намертво.

— Мы что-нибудь придумаем. — пообещал Григорий, держа Ленину руку через каменные прутья.

А измученная девушка смотрела на него и, не переставая, плакала. За ее спиной на песке сидел Ваня, на щеке мальчика были глубокие следы от когтей.

— Кто тебя так? — спросила Марина, пытаясь найти в каменной кладке брешь.

— Кошка с железными когтями.

— Ведьма? — удивилась берегиня. — Где это вы наткнулись на ведьму?

— В больнице, я там работала. Она меня все расспрашивала про семью, про мужа.