Пятнадцать дней в Африке

Аккуратно приводнившись в начале водохранилища, поднял нос и стал быстро гасить скорость. Через двести метров пробега самолет полностью погасил скорость и, развернувшись, застыл на месте.

Клим вывел из укрытия катер. Пристав к правому поплавку, Клим подождал, пока Свен первым на него взберется, и, повесив через плечо сумку, стал помогать раненому Родсу.

Свен скрылся в люке, а вместо него выскочил худощавый белый и стал помогать раненому Родсу. Клим забрался в кабину и сразу увидел Свена, который сидел уже с бутылкой пива в руках.

Мотор взревел, и самолет начал разбег.

Длинная автоматная очередь раздалась сзади, но самолет уже набирал скорость, отрываясь от воды. Худощавый метнулся в кабину и через секунд пять снова появился. Он наклонился к Свену и что-то стал кричать ему на ухо. Свен громко сказал, перекрывая своим басом гул двигателя:

– Пилот ранен в грудь. Сколько протянет, неизвестно, так что наша жизнь целиком зависит от того, сколько сил останется в руках летчика.

– Могу попробовать вести самолет, но я не профессиональный пилот, – предложил Клим, вставая со своего места.

– Сумку оставь, – предложил Свен.

– Она мне греет душу и придает летное мастерство, – ответил Клим, проходя в пилотскую кабину.

День десятый, пятнадцать часов

Придержав штурвал левой рукой, Клим махнул правой рукой, приказывая вытащить из кресла пилота. «Удивительно, как с такими ранениями он еще не потерял сознание», – успел подумать Клим, окидывая быстрым взглядом многочисленные циферблаты панели управления.

Самолет ухнул вниз, сразу провалившись на сто метров, как отметил Клим по указателю высоты. Быстро скользнув в пилотское кресло, Клим первым делом выровнял машину и начал подниматься, стремясь перевалить гребень горы, которая возвышалась над плато на добрую тысячу метров, наплывая спереди.

Самолет, послушно подняв нос, легко набирал высоту. Качнув штурвалом, Клим проверил подвижность самолета, который повиновался малейшим движениям.

«Какая-то недобитая сволочь подстрелила пилота.

Тонкая черная струя справа потянулась за самолетом.

«Сглазил, мать твою за ногу!» – выругался про себя Клим, бросив взгляд на указатель топлива. Стрелка прибора уперлась в красное деление и неуклонно приближалась к нулевой отметке.

«Где-то должен быть аварийный бак!» – успел подумать Клим.

Альтиметр показывал две тысячи девятьсот над уровнем моря.