Пятнадцать дней в Африке

Клим вынырнул и придирчиво осмотрел сначала поверхность воды, а потом уже противоположный берег. Пребывания человека на противоположном берегу не было заметно.

Едва Клим успел спрятаться, как из-за поворота показалась плоскодонная пластмассовая лодка, в которой сидело двое вооруженных автоматами людей, беспечно куривших сигары. Чуть высовываясь из-за бортов, виднелось пять курчавых голов негров. Лодка была оснащена большим подвесным мотором, и у Клима сразу отлегло от сердца. Задумка должна сработать!

Проскочив невидимую линию натянутого троса, катер дернулся и сразу заглох.

– Оружие за борт! – прозвучала команда Родса.

Второй белый с ходу полоснул автоматной очередью по кустам. Прозвучал винтовочный выстрел, и белый полетел за борт. Еще раз взметнулся хвост крокодила.

Голова негра на ломаном английском громко заорала:

– Господин! Больше вооруженных людей нет! Нас захватили эти двое белых! За нами идут три лодки с пленниками! Там двадцать белых людей!

– Поверим аборигенам на слово! Тащи катер к себе, а я пока перевяжу узел! – приказал Клим, распуская узел на тросе.

Объединенными усилиями лодку быстро перетащили на берег, пленников вывели из лодки.

Едва Клим подошел к лежавшим кучей неграм, как мальчишки на два голоса закричали:

– Шеф! Развяжите скорее! У них уже руки отваливаются!

Вытащив нож, Клим разрезал веревки на руках первого негра, который сразу завыл, но тем не менее стал быстро растирать свои руки локтями, стараясь восстановить кровообращение.

– Заткнись! – бросил Клим, наклоняясь над огромным негром, который скрежетал зубами от боли.

Едва Клим разрезал на нем веревку, как негр моментально вскочил на ноги.

– Белый человек! Дай оружие, и ты до конца своей жизни будешь есть мясо и иметь молоденьких девочек!

– Оружия у меня мало, но один автомат я тебе дам! – пообещал Клим, понимая, что сейчас человек, которого он только что освободил, горит жаждой мести и никакие доводы рассудка над ним не властны.

– Помоги нашему племени, и я осыплю тебя золотом! – снова сказал здоровяк, делая шаг по направлению к Климу.

Едва Клим наклонился над четвертым членом команды пленников, как здоровяк бросился на него в надежде захватить нож. Удар ногой отбросил его к реке.

– Я не хочу причинять тебе вреда, но если еще раз бросишься – переломаю все кости и брошу на берегу.