Но когда пристальные взгляды дампиров устремились на машину, я вспомнила предостережения Зои. Я собиралась вступить в место обитания сверхъестественных существ.
– Лорд Ивашков, – произнес один из стражников, склонившись перед Адрианом. – Добро пожаловать.
Адриан подавил очередной зевок и кивнул. Лорд Ивашков. Забавно, что Адриан – в родстве с королевским семейством, а ведь даже младшие члены рода имеют право на обращение «лорд» и «леди». Как-то в голове не укладывалось, что я встречаюсь с членом королевской семьи.
Но еще поразительнее казалось то, что теперь его титул поражает меня больше, чем то, что он – вампир.
Дампир жестом указал на узкую гравиевую дорожку, петляющую возле центральной части ансамбля.
– Пожалуйста, сюда и во дворец за парком, – сказал он. – Вас ждут.
– Во дворец, – пробормотала я, когда он махнул нам. – Мы не в Палм-Спрингс!
– Просто они так называют место, где живет королева, – проворчал Адриан. Он подвинулся и просунул голову между мною и Нейлом.
– А выглядит оно точно так же, как любое другое здание вуза. Ты будешь чувствовать себя как дома.
О, нет! Когда мы припарковались и нас впустили через заднюю дверь, проводник повел нас по величественным коридорам, освещенным хрустальными светильниками и увешанным портретами моройских монархов за последние несколько веков. Их бледные утонченные лица смотрели на меня, напоминая мне, что я очутилась в ином мире – в мире, для которого я была чужаком.
Во мне начала подниматься старая боязнь алхимиков, и я снова и снова твердила себе, что я здесь – гость. Никто не попытается причинить мне вред. А если и попытается, Адриан такого не допустит.
Я знала, что в королевской резиденции имеется тронный зал и прочие места для государственных дел, но сегодня нас принимали в более неформальной обстановке, в комнате с мягкой мебелью, напичканной электроникой. Да уж, это не то, что я себе представляла при мысли о дворцах.
На стене висел огромный телеэкран. Показывали какое-то шоу: люди, похоже, соревновались на полосе препятствий. Вокруг стояли громоздкие, обитые бархатом диваны, и на них восседали морои и дампиры, не заметившие нашего появления. А вот пара стражей, дежуривших по разным концам комнаты, нас, конечно, сразу же засекла. Я присмотрелась к зрителям и застыла как вкопанная.
– Давай! – Роза вскочила и умоляюще протянула руки к экрану.
