Пламя у границ империи

Убрав коммуникатор в карман брюк, я решительно встал с кресла, подошёл к карте, висящей на стене, взял с полки пачку стикеров. Отклеил одну бумажку и налепил на точку в центре Сибири с надписью «Никополь». Схватил с той же полки карандаш и вывел на стикере печатными буквами: «Усилитель».

Окинул взглядом общую картину.

На карте непрерывно что-то появлялось и исчезало. Взамен одних стикеров клеились другие. Выполненную работу я держал в голове, некоторые вещи помечал в блокноте. Прежде всего — связи между теми или иными людьми.

Всего три дня прошло, а количество целей выросло.

Я даже не знаю… Мне что, на передовую отправляться? Это ведь не мои методы. Крикс — воин тени. Тут надо включить голову и заглянуть в корень проблемы. А корень — это всегда та или иная группа людей, отдающих приказы. Переставляющих фигуры на шахматной доске.

Древние римляне говорили: ищи, кому выгодно.

А когда найдёшь — убей.

Но прежде, чем замахнуться на столь значимых людей, я должен устранить непосредственную угрозу.

Приняв решение, я взялся за дело.

Для начала пошёл к Феде и прямо сказал:

— Камрад, держава в опасности.

— Чего? — толстяк валялся на своей кровати со здоровенными наушниками на голове и слушал кассетный плеер. Да-да, они появились аккурат в этом году. Хит сезона. — Сгинь.

Я присел рядом и снял наушники с головы оружейника.

До моего слуха донеслись звуки чего-то разухабистого, подозрительно напоминающего рэгги.

— Ярик посоветовал, — нехотя ответил толстяк. — Род Шмарли.

Федя у меня трудился, как пчела. Весь вечер. И причина его плохого настроения лежала на поверхности — я прочно ассоциировался с образом физрука-садиста, испортившего пацану жизнь.

— Потом дослушаешь, — я нажал клавишу на плеере. — Родина ждать не будет.

— Давай без этого, а?

Моё лицо стало серьёзным.

— Дружище, я не хочу тебя заставлять. Самому всё это не нравится. Скажу так: если мы сейчас не поработаем, то лишимся всего.

— В смысле? — мальчишка привстал на локте.

— Всего вот этого, — я обвёл руками комнату, вкладывая в жест более широкие понятия. — Красной Поляны, твоих друзей, школы. Нам придётся сваливать, потому что армия Халифата прорвёт границу и вторгнется в Фазис. Мы уберёмся отсюда, но вот Ухтышечка и твои одноклассники… Они — нет.