Пламя надежды

Хмурые драконы всегда казались ей страшнее. Люди меж тем обменивались репликами, которые звучали довольно сердито.

Что бы ещё такого придумать? Ах да, совсем забыла про свой огонь! Она приподняла переднюю лапу и выпустила ослепительное дымящееся волоконце. Скатала в шарик и сжала в когтях. Метать огнешёлк во врагов ей ни разу ещё не доводилось, но, возможно, одного вида будет достаточно.

Незнакомка с ножом окинула взглядом пещеру и что-то крикнула. Её товарищ вновь покачал головой и что-то произнёс тихо и печально.

– В чём дело? – удивилась Луния. – Почему они не отдают Икара?

– Ждут кого-то, – мрачно ответила Ласточка, – какого-то Хранителя Бездны, который на самом деле Крыс, – сейчас она его позвала по имени. Саму её зовут Сойка. Вроде бы он и велел им привести сюда дракона – или Бездна приказала через него, как-то так. – Она вновь прислушалась к разговору людей. – Говорят, Хранитель всегда здесь сидит, а сейчас его нет, странно. Прежде такого не случалось, и они даже думали, что он не может уйти.

Луния ощутила жутковатый холодок, будто по чешуе пробежали ледяные паучки.

– Бездна с ними разговаривает, приказывает? Они говорили, что там в глубине?

– Сами не знают. Вниз может попасть только Хранитель, непонятно как. Все распоряжения Бездна передаёт через него. – Ласточка скептически хмыкнула. – Я бы сказала, что это всё выдумки, но с пророчеством не поспоришь. Значит, что-то там всё же есть.

Дыхание зла, вот что! Оттуда оно и появилось, должно быть, подумала Луния.

– Икара я Бездне не отдам! – прорычала она. – Так и скажи. Если не отпустят, сожгу их прямо сейчас!

Ласточка подбоченилась и выдала длинную человеческую фразу, которая прозвучала очень грозно, хоть и пискляво.

Сойка с приятелем обменялись долгим взглядом. Затем она вздохнула, вновь присела и разрезала последние волокна сети.

– Луния! – позвал малютка, едва высвободив мордочку. Сбросил с себя путы и рванулся через площадку.

– Икар! – с облегчением воскликнула Луния. – Мы здесь! – Она отложила в сторону огнешёлковый шарик и протянула лапы, готовая подхватить дракончика.

Тот не успел добежать всего нескольких шагов. С высокого потолка пещеры с шипением обрушилось то, что до сих пор пряталось среди каменных наростов, как уродливый волосатый паук, невыносимо зловонный, словно оружие принцессы Скарабеи.

Хранитель Бездны упал прямо на крошку Икара, прижав его к полу.