Планета для тиранов

На мое несчастье… ой-ой-ой! На мое ужасное несчастье, пираты потребовали плату за это!

– Неужели ты еще не догадалась? Они потребовали мою железную дорогу. А я… я не смог с ней расстаться. И вот я начал оборонительную войну!

– Вы воюете против всех остальных тиранов? – спросила Алиса.

– А что ему остается, – сказал зеленый юноша. – Если он сдастся, они отнимут у него железную дорогу, а может, заодно и самого его пристукнут.

– Вот именно! – сказал ежик и закручинился. – Я даже капитулировать не могу. Я нахожусь в осаде.

Я сражаюсь из последних сил. У меня только один союзник – Гамлет.

– Гамлет – это я, – напомнил зеленый юноша. – Состою в союзниках тирана Уксу-ба.

– Но почему?! – воскликнула Алиса. – Вы же так не похожи на тирана.

– А я и не тиран, – ответил зеленый юноша, – я самый обыкновенный русал. Мы ловим рыбу, собираем водоросли, рвем рыбачьи сети, чтобы не лезли в наши края, даже пугаем глупых туристов, чтобы не жгли костров. На берег вылезаем в крайнем случае, не любим мы сухопутной жизни.

Пускай наши жены и сестры танцуют и веселятся – разные у нас характеры.

– А почему вы сюда попали?

– Как почему? – удивился зеленый юноша. – Разве вы не видали мою невесту? Эсперанцу?

Алиса в растерянности обернулась к Уксу-ба. Тот сидел, свернувшись в колючий клубок у ее ног, но взгляд Алисы почувствовал, и на его мордочке появилась лукавая улыбка.

– Так зовут невесту нашего друга Гамлета – у этого племени в ходу очень странные имена. Невесту нашего Гамлета утащил с собой Подводный Бык.

Помнишь – одна вещь или один человек. Я взял с собой поезд, генералиссимус взял с собой медсестру, а Подводный Бык – русалочку, которая стрижет ему ногти, расчесывает волосы и вообще за ним ухаживает.

– Дело в том, что Подводный Бык – всего лишь прозвище, а на самом деле он не бык.

– А кто? – спросила Алиса.

– Увидишь, – ответил Уксу-ба. – Это его титул.

– Так чем же он вас тиранил? – спросила Алиса у зеленого Гамлета, но тот не успел ответить.

Откуда-то издали донесся звонок.

– Вас к телефону, – сказала Алиса.

– Пока я добегу до дома, – сказал Уксу-ба, – меня могут застрелить. Лучше уж я не буду подходить.

– А вдруг это важный звонок? – спросила Алиса.

– Ну подумай, девочка, – обиделся маленький колючий тиран. – Кто может мне звонить на почти необитаемой планете? Только враги.

– А вдруг они хотят сказать что-то важное?

– Ничего хорошего от врагов я не услышу. Значит, мне лучше их и не слушать, – ответил Уксу-ба.

А телефон все надрывался.