Планета для тиранов

Алиса же побежала дальше, через пустой вагон и оказалась в паровозе.

– Ну как? – услышала она голос Уксу-ба. – Ты на месте?

– На месте, – ответила Алиса.

– Ты видишь рычаг красного цвета?

– Если ты повернешь его направо, поезд поедет вперед, если вверх, то он остановится. Если повернешь налево, то поезд покатится назад. Тебе понятно?

– Все понятно, мой генерал! – сказала Алиса.

– Тогда полный вперед! Рычаг направо. Только не очень торопись.

Что-то застучало по стене паровоза.

– Что это? – спросила Алиса.

– Они начали обстрел, – сказал Уксу-ба.

«У-у-ух-ух-ух», – медленно заговорил паровоз. Поезд дернулся, покачнулся и двинулся с места.

Алиса посмотрела в узкое окошко справа от себя и увидела, как Орел-Хохотуша сыплет в пушку картофелины, а из-за угла вокзала выглядывает генералиссимус, который оттягивает единственным пальцем большую рогатку, прикрепленную к креслу.

Алиса еле успела спрятаться, как в щель влетел железный болт.

Наверное, вам смешно читать о войне, снарядами в которой служат картофелины и гайки.

– Полный вперед! – приказал по внутреннему телефону Уксу-ба.

Алиса повернула рычаг еще правее – увидела, как за бойницей исчезло здание вокзала и вместо него показались зеленые деревья. Колеса паровоза все быстрее и быстрее постукивали на стыках рельсов.

– Не так быстро, – прикрикнул на Алису Уксу-ба, – а то с рельсов сойдем!

Алиса чуть отвела рычаг влево, и Уксу-ба приказал зеленому Гамлету:

– Из орудий главного калибра по скоплению противника залпом, огонь!

Алиса взглянула назад – у кабины паровоза не было задней стенки – и увидела платформу, на которой возле странного сооружения стоял зеленый русал.

«Да это же катапульта!» – догадалась Алиса. Правда, прежде ей не приходилось видеть настоящей катапульты, но она знала, что у древних греков и римлян катапульты были самым любимым оружием – они перекидывали из катапульт камни, а то и бочонки с горящим маслом через высокие каменные стены.

Кочан капусты, как отрубленная зеленая голова великана, полетел по высокой дуге к вокзалу, где укрепились преследователи. И надо же было ему угодить точно по пушке Орла-Хохотуши! Пушка опрокинулась.

– Давай еще! Стреляй же! – кричал Уксу-ба. Алиса не знала, что ей делать: то ли подать поезд назад, то ли ехать вперед.