Где-то не так далеко гремел бой, вспышки разрывов мелькали одна за другой, морозец забирался под мокрую одежду, а под ногами время от времени хрустел лёд – ночью случились ранние заморозки.
Вскоре перед собой Ганс увидел силуэты двух сгоревших БМП и тут же чуть поскользнулся на противотанковой мине.
- Ах ты ж…
Ганс, конечно, знал, что мина, рассчитанная на вес танка, практически безопасна, если на неё наступает человек, но противник порой снабжал мины дополнительными датчиками типа «джоник», которые могли срабатывать, если обнаруживали приближение человека по изменению магнитного поля.
Стараясь в стремлении выжить ступать аккуратнее, Ганс обошёл корпуса сгоревших БМП, ощущая острый запах горелого – резины, пластика, масла и мяса. Что-то искать в самих машинах смысла не было, огонь уничтожил всё.
Рация Бизона лежала метрах в пятнадцати от машин. Она была включена на приём, уровень заряда приближался к нулю. Ганс очистил её от грязи.
В этот момент со стороны передовых позиций опорного пункта взвода послышался звук работы двигателя, заставивший Ганс стремительно метнуться к лесополосе.
Свалившись на землю в какое-то углубление, он надавил кнопку передачи:
- Каштан, я Ганс, ответь!
Каштан не отвечал. Ганс повторил вызов.
- Ганс, я Пижон! Доложи обстановку!
- Отбили атаку, держим рубеж.
- Принимай коробочку.
- Опознание!
- Да никакого, - ответил Пижон. – На месте решайте.
- Пижон, они же нас перебьют!
- На месте решайте! – повторил Пижон и добавил: - Поздравляю, Ганс! Теперь ты – командир второго взвода!
Всё это Пижон сказал в открытый эфир.
- А Каштан?
- Каштан – двести. Принимай карандашей.
- Кто на броне? С кем связаться? – спросил Ганс, но в этот момент рация выдала прощальный писк и погасла.
Судя по звуку, к нему приближался бронированный тягач МТ-ЛБ. Ганс приподнялся, чтобы рассмотреть его получше – на броне сидело несколько человек. Выждав, когда машина прошла мимо, сильно опасаясь попасть под пули своих, Ганс вышел из лесополосы на дорогу и стал махать автоматом.
- Стой!
Сидящие на броне люди его увидели, и слава Богу, опознали как своего.
Через несколько метров тягач остановился. Ганс прибавил шагу.
- Кто старший? – спросил он, подойдя к машине.
С брони спрыгнул один из бойцов.
- А ты кто?
- Я – Ганс, командир второго взвода!
- Я Марс, - представился боец. – Командир отделения. Пижон предупредил, что на «Десне» сидит группа.
- Есть что пожрать и попить? – спросил Ганс.
Марс молча вытащил из разгрузки шоколадный батончик.
