Диксон не знал, как быть. Такая мощь, находившаяся в его руках, непонятно почему вдруг рассыпалась, превратившись в пыль. Никогда прежде он и представить себе не мог, что вот так, не вступив в прямой бой с противником, можно потерять два штурмовых отряда, полсотни единиц боевой техники и три сотни «карандашей». Но это случилось. Это никак не укладывалось в формат его мышления.
***
Время подходило к полудню, и штаб армии должен был уже подводить первые итоги сражения.
По закрытой линии связи Диксону позвонил Каскад.
- Докладывай! Взяли Сухой Дол и Еремеево?
- Товарищ генерал, - Диксон с тоской глянул на карту, лежащую перед ним. – Вверенными мне силами, действуя строго по утверждённому вами плану, в пять ноль-ноль подразделения бригады начали выдвижение по двум маршрутам…
- Диксон, не томи! – оборвал его Каскад. – Скажи прямо – вы взяли Еремеево и Сухой Дол?
- Товарищ генерал, - Диксон подыскивал слова, отчего медлил с ответом.
– Противник поставил сильные помехи, заглушив связь, затруднено управление штурмовыми отрядами…
- Вы взяли Еремеево?
- Идёт штурм, товарищ генерал, - сказал Диксон.
- Сколько вам ещё нужно времени, чтобы овладеть населёнными пунктами?
- К вечеру управимся, товарищ генерал!
- Смотри, полковник, жду от тебя хороших новостей. И не только я. Ты меня хорошо понял?
- Так точно!
- А что у тебя с артдивизионом? – спросил генерал, когда Диксон уже намеревался отключиться.
"
"- Работает, товарищ генерал, - на всякий случай ответил комбриг, вдруг вспомнив, что связь с дивизионом так и не наладилась.
- Да? А то мне тут твои соседи рассказывают не очень хорошее… - сказал Каскад. – Ну, если работает, тогда ладно.
Командующий армией отключился.
- Начарт! – позвал Диксон. – Что с дивизионом? Почему они молчат?
Запал пожал плечами.
- Не знаю, товарищ полковник. Вы же меня туда не отпускаете.
- Давай, поезжай на позиции. Они должны работать!
- Есть, - начальник артиллерии вышел из помещения командного пункта.
Диксон подвинул к себе блокнот, достал из кармана ручку и стал записывать свои мысли, упорядочивая процесс принятия решения. Время от времени он поглядывал на своих подчинённых, которые ждали какой-то развязки.
