Пленённая принцесса

Когда мы проезжаем по Холстед-стрит, поддаваясь импульсу, я велю Йонасу:

Он резко дергает руль влево, и мы сворачиваем в противоположном моему дому направлении, направляясь вместо этого на юг. Мы едем к набережной, Йонас следует моим кратким командам.

— Остановись здесь, — говорю я ему. — Подожди в машине.

Йонас паркуется перед новым зданием Чикагского театра Шекспира. Я захожу внутрь на минутку, вскоре возвращаясь за Нессой.

— Что происходит? — озадаченно спрашивает она.

— Я хочу тебе кое-что показать, — говорю я.

 — Но ты должна мне пообещать, что не будешь устраивать сцен или пытаться сбежать.

Судя по всему, ее браслет сломан, так что, если девушка ускользнет, все пойдет прахом. Но если она даст мне обещание, я думаю, что она его сдержит.

— Я… хорошо, — говорит она.

Она смотрит на меня своими чистыми зелеными глазами, в которых нет ни тени лукавства.

— Обещаю, Миколай, — говорит она.

Мы поднимаемся по ступенькам в вестибюль.

Билетер уже получил должную сумму и тайком ведет нас вверх по задней лестнице до самой верхней ложи, обычно предназначенной для крупных меценатов.

Ярко освещенная сцена находится прямо под нами, и как только Несса видит исполнителей, она ахает и прикрывает рот ладонями.

— Это мое шоу! — кричит она.

Сегодня последний вечер, когда театр-студия балета «Лэйк-Сити» представляет «Безмятежность». Мы пропустили половину спектакля, но, похоже, для Нессы это не важно.

Она не сводит глаз со сцены, переводя взгляд с одного танцора на другого. Вместо того чтобы сесть в удобные кресла, расставленные перед стеклом, девушка становится у самого балкона, стараясь подобраться как можно ближе, чтобы разглядеть каждую мельчайшую деталь.

— Эти декорации делала моя подруга Марни, — говорит мне Несса. — Она раскрасила вручную каждый подсолнух. У нее ушли на это недели. Марни приходила по вечерам и слушала за работой книги про Джека Ричера.

А это платье сшила Изабель. Оно сделано из кулисы от прошлого спектакля. А вон те два танцора — братья. С младшим из них я ходила в школу…

Она рассказывает мне обо всем, довольная, позабывшая дискомфорт и унижение, которые испытала сегодня. Пока из динамиков льется музыка, я вижу, как девушка отбивает такт кончиками пальцев по стеклу. Я вижу, как сильно ей хотелось бы пуститься танцевать, но она не может оторвать глаз от сцены.