Пленённая принцесса

У него темные волосы, но воротник поднят, и я не могу рассмотреть лица. Но я вижу руку, которая тянется в карман пальто.

Я смотрю на Нессу, которая находится прямо по траектории движения мужчины. Она переоделась в лосины и вязаный свитер, на ее лице до сих пор остался грим — накладные ресницы и розовые щеки. Волосы собраны в тугой пучок, усыпанный блестками. Девушка смеется, раскрасневшись от удовольствия, ее глаза сияют счастьем.

Пока я смотрю на нее, Несса поднимает глаза и ловит мой взгляд. Она дарит мне сияющую улыбку, которая меркнет, когда девушка замечает выражение моего лица.

Я срываюсь и несусь в ее сторону.

Мужчина достает из пальто пистолет. Большим пальцем он снимает предохранитель, одновременно поднимая ствол вверх.

Я пробираюсь сквозь толпу и врезаюсь в официанта, выбивая у него из рук поднос с шампанским. Бокалы разлетаются во все стороны. Я ловлю серебряный поднос и бросаюсь вперед с криком: «НЕССА!»

Словно в замедленной съемке я вижу, как мужчина направляет пистолет в лицо Нессе. Она видит это тоже.

Девушка замирает на месте, глаза широко раскрыты, темные брови взлетели вверх. Танцоры по обе стороны от нее съеживаются. Она совсем одна, беззащитная, слишком испуганная, чтобы даже просто закрыть лицо руками.

Я прыгаю вперед, вытягивая поднос.

Звук выстрела звучит как из пушки.

Одновременно с этим звуком я ощущаю удар, когда что-то задевает меня.

Я врезаюсь в Нессу, сбивая ее с ног и накрывая своим телом. Я не знаю, куда попала первая пуля, но ожидаю, что другие изрешетят мою спину.

Раздается еще три выстрела, но я не чувствую боли. Я удерживаю Нессу под собой, чтобы ничто не причинило ей боль. Несмотря на крики и давку вокруг, я прикрываю ее, сохраняя в целости.

Когда я открываю глаза, то вижу окровавленное оскаленное лицо Коли Кристоффа. Он лежит на полу передо мной. Абсолютно мертвый.

Над ним возвышается Фергус Гриффин, дуло его пистолета еще дымится. Лицо ирландского босса искажено яростью, зеленые глаза демонически сверкают за оправой профессорских очков.

Теперь я вижу его — настоящего гребаного гангстера за личиной добропорядочного господина.

Взгляд Фергуса перемещается на меня, и я могу прочитать его мысли так же ясно, как свои собственные — ему ничего не стоит направить дуло пистолета правее на дюйм и разобраться с последней из своих проблем.

Однако он продолжает направлять его на Кристоффа и выпускает еще одну пулю тому в спину. Затем Гриффин убирает пистолет обратно под пиджак.

Кэллам Гриффин помогает мне встать.