Пленённая принцесса

Но я с этим не спешу.

— Говорят, Заяц был твоим отцом, — говорит Кристофф. — Ты был его родным сыном?

Он хочет знать, незаконнорожденный ли я ребенок. Тимон никогда не был женат, но подарил сына своей любимой шлюхе, и этот сын — Йонас. Я унаследовал место Тимона, и поэтому люди предполагают, что я мог быть еще одним его бастардом.

— В чем смысл этих вопросов? — раздраженно спрашиваю я.

У меня нет никакого желания пытаться объяснить Кристоффу, что нас с Тимоном связывали узы уважения и понимания, а не кровные.

Йонас знал это. И наши люди знали это. Тимон выбирал лидера исходя из наших заслуг. Ему нужен был человек с волей и качествами лидера, а не генетический наследник.

— Просто поддерживаю беседу, — дружелюбно говорит Коля.

Ничуть не обидевшись, Коля смеется.

Это означает «не дели шкуру неубитого медведя».

Кристофф хочет поделить Чикаго. Но сначала нам предстоит убить медведя.

— Ты хочешь запланировать охоту, — говорю я.

Я вздыхаю, глядя на темную безлунную ночь за окном.

Несса все еще в саду и отказывается возвращаться в дом. Первые капли дождя падают на стекло.

— Когда? — спрашиваю я.

— Приезжай ко мне на Линкольн-парк.

Я уже собираюсь повесить трубку, как Коля добавляет:

— Приведи с собой девчонку.

Несса не покидала этот дом с момента, как я похитил ее. Вывозить ее куда бы то ни было — это риск, не говоря уже о логове русских.

— Зачем? — спрашиваю я.

— Я был разочарован, что не удостоился увидеть ее во плоти во время нашей прошлой операции.

Она одна из наиболее ценных шахматных фигур и в тот раз стоила мне целого склада. Я бы хотел лично лицезреть девушку, из-за которой переполошился весь город.

Мне это совсем не нравится. Я не доверяю Кристоффу, и мне не нравится мысль о том, что он будет злорадствовать над ней, как над военнопленной.

Вот в чем проблема союзов. Они требуют компромиссов.

— Я возьму ее с собой, — отвечаю я. — Но никто и пальцем не тронет девушку. Она будет подле меня каждую секунду.

— Разумеется, — легко соглашается Кристофф.

Когда дождь расходится не на шутку, я посылаю Клару в сад привести маленькую беглянку назад.

Клара направляется через оранжерею в сад, захватив с собой толстый вязаный плед из библиотеки. Возвращается она уже с Нессой, которая кутается в этот плед, бледная и дрожащая. Браслет все еще надежно закреплен на ее лодыжке. Он выглядит покоцанным, словно девушка пыталась сбить его камнем. Ее нога тоже поцарапана.