Почему он их не остановил? Почему не поддержал? Не защитил?
Лорд безжалостно припечатывает меня признанием:
- Я запретил.
Меня бросает в жар. Кровь шумит в висках, сердце стучит в груди, словно молот. Закрываю глаза, изо всех сил сдержать неистовое желание плюнуть в его надменную физиономию.
- Я знал, что мне предстоит важный разговор наедине с мэром. У нас с ним давний спор касаемо земель, что по документам принадлежат мне, но он считает по-другому. Я заранее попросил Райли присмотреть за тобой, но не вмешиваться, пока ситуация находится под контролем, - лорд бьёт словами наотмашь, будто хлёсткими пощёчинами.
- Ты должна прочувствовать на своей шкуре, к чему приведут эти глупые попытки перечить мне, бороться за свободу. Надеюсь, ты поняла, что без моей защиты и покровительства, тебя уже не примет Кенмарское общество? Никогда, Клиона, понимаешь? Я - твоё спасение.
Понимаю ли я?
Всё внутри меня разрывается от непонимания и бессилия. Чувствую себя никчёмной, беззащитной, неспособной вырваться из плена страха!
В глубине души гаснет последняя искра надежды.
Я собираюсь с силами, чтобы посмотреть в лицо ненавистному лорду, и вынуждена принять горькое поражение.
- Ваша взяла, милорд, - мой голос срывается, хрипит, и каждое слово отзывается невыносимой болью. - Я стану вашей невестой и женой. Но я буду жить в ожидании того дня, когда покину ваше общество и никогда вас больше не увижу. Буду засыпать, проклиная вас, и просыпаться, желая вам испытывать страдания.
И вы никогда не сможете получить моё прощение.
Кэйран меняется в лице. Прилагает силы, чтобы сохранить излюбленную маску безразличия. Нервно усмехается, но всё же держит себя в руках, швыряя мне в лицо циничное:
- Переживу.
Глава 34
Несмотря на то что приём в мэрии Кенмара состоялся месяц назад, меня до сих пор по ночам мучают кошмары.
Снится, что приглашённая знать оборачивается дьявольскими тварями, и они с наслаждением рвут меня на части. Или я бегу от них по бесконечным коридорам, вижу спасительные двери, но, едва переступив порог, понимаю, что снова оказываюсь в том самом зале.
"
"Просыпаюсь в слезах и ворочаюсь с боку на бок, не в силах заснуть и вновь взглянуть в лицо моим страхам. Верная Кристи уже давно перебралась из своей крохотной комнатки в мою спальню. Спит на полу рядом с кроватью, и стоит мне закричать, увидев очередной дурной сон, она тут как тут. Садится рядышком на край постели и держит меня за руку.
