Сколько фрейлин избежали твоей постели?
Я фыркнул и пожал плечами. Да, имел бурное прошлое и не жалею. Зато сейчас в моём сердце нет места для другой. Только моя Мариша, моя обожаемая жена.
- Ни одной! - вскинул палец вверх король.
- Считал? Или проводил опрос?
- Ты прекрасно знаешь, что тот приказ о твоей женитьбе я подписал только для того, чтобы Риата смирилась с тем, что лорд Флейр в скором времени будет женат. Я боялся, ты возненавидишь меня за эту повинность.
- Повинность обернулась любовью всей моей жизни.
Я нашёл свою истинную пару.
- Ты или демон? - прищурился Его Величество.
- Мы оба, - при мысли о Марине мечтательная улыбка тронула мои губы. - Скажи, для чего ты ко мне пришёл? Лишний раз напомнить о том, что завтра я отправлюсь на тот свет и больше никогда её не увижу?
- Как раз наоборот, - король стал серьёзным. - Если ты думал, что моя благодарность за спасение жизни обернётся лишь титулом и богатством, то ты ошибался. Я понимал, что правда в любой момент может всплыть наружу, и я окажусь меж двух огней.
Пойми, Ноэл, я не собираюсь ради тебя жертвовать троном и жизнью моей любимой семьи. Но и отправить тебя на плаху, на потеху разгорячённой толпе тоже не вариант.
- И что ты предлагаешь? - невольно я выдал свой интерес."
"А Его Величество не так уж глуп. И я начал понимать, почему он пришёл ко мне только через два дня.
- Беги, - коротко ответил монарх.
- Когда?
- Завтра. Браслеты на твоих руках будут из порченой стали. Когда тебя выведут на помост, я зачитаю речь.
Сигналом будут слова: “У каждого есть свой долг”. Превращайся в демона и, пользуясь суматохой, беги.
- Один не побегу.
- Вечером мой доверенный человек передаст леди Флейр письмо с инструкцией. Если она согласится бежать, в полночь карета с ней отправится по северной дороге в сторону границы. О её родителях я позабочусь. Спрячьтесь в северных землях, может, получится вернуться в Шемерию, но никогда… Слышишь? Никогда не смей возвращаться в Дрогейт.
Второй раз спасти я тебя не сумею.
С усилием проглотив ком, вставший в горле, я сделал шаг навстречу. Король проделал то же самое и мы крепко обнялись, похлопав друг друга по спине.
- Это последний наш разговор Ноэл, - король пытался быть сдержан, но голос его дрогнул. - Я рад, что могу в полной мере отдать тебе долг за мою жизнь.
Я молча кивнул. Понимал - слова излишни. Его Величество покинул камеру, а я стоял и улыбался, как дурак.
